安格榮耀 第588章 米拉金比戰役（11）
科道沉默片刻，目光平靜地看向那名年輕貴族，緩緩說道：“你知道帝國開拓群島位麵有多久了嗎？”
“應該有四十多年了吧。”年輕貴族稍顯疑惑地回應，“唐尼·塞立克大公就是因為率先開發群島才被冊封為大公爵。”
“沒錯。”科道點點頭，語氣淡然，“差不多五十年了。”
他頓了頓，又問：“那你們家族是什麼時候來的？”
年輕貴族神色一振，挺直了背脊，帶著些許自豪：“我們家族已經紮根十三年了。”
“十三年……”科道的聲音淡了幾分，“那這十三年你們家族發展得怎麼樣？”
年輕貴族原本高昂的神情僵住，臉上的光彩逐漸褪去，神色也隨之黯淡。
他想辯解，卻一時間說不出什麼。
“我是尊重你，才願意跟你說這些。”科道淡淡說道，眼中沒有波瀾。
“我也是尊重你，才願意坐下來聽你說這些。”年輕貴族語氣開始不善。
“你們還是找機會彌補吧。”科道不再看他，目光移向窗外。
“我們又沒做錯什麼，要彌補什麼？”年輕貴族聲音壓低，卻帶著怒意。
科道輕輕歎了口氣：“下個月我就要返回帝國了。和海倫·摩根的婚事，該完成了。以後不再回群島位麵了，或者等帝國徹底佔領塔斯馬尼亞大陸後再來！”
“你不打算在群島位麵繼續發展了？”年輕貴族皺眉，“我可是聽說摩根家族已經在這邊投入大量資源了。”
“那是摩根家的事，不是我的。”科道答得平靜。
“你家族會允許你這麼乾嗎？”年輕貴族突然笑了，眼神中有一絲揶揄，“你是他們在群島的旗幟，怎麼可能說放就放？”
“有我在，至少還有希望。”科道轉過身來，聲音低沉，“像我們這些在群島位麵下了重注的家族，到現在有幾個真正收獲過什麼？”
年輕貴族張口欲言，科道卻打斷了他：“你也知道，那些島嶼早沒了價值。真正有秘銀礦脈的島嶼早被挖空，那些瘋狂的魔法師連島都拆了，碎成一塊塊丟進熔爐。”
“隻要帝國拿下利奇菲爾德平原，我們就能順勢北上。”年輕貴族倔強道。
科道沒有再說話，隻是靜靜看著遠方的天空，眼中浮現出一抹疲憊與失望。
最終兩人不歡而散。
等年輕貴族走後，一名身穿附魔武裝的戰士輕聲道：“大人，其實我們還有機會的。為什麼現在就放棄？”
“不是我放棄，是時間不等我，局勢不在我。”科道緩緩起身，走向窗邊，“而且……聚在我身邊的人，已經指望不上了。”
戰士還想說什麼，卻被科道一個眼神製止。
“讓家族負責經營商團的人去一趟阿姆納地城。”科道吩咐道。
“您想做什麼？”戰士不解。
“我們現在除了跟隨帝國主力，已經彆無他路。看看以後能不能從安格子爵手裡，買下一塊土地。”科道語氣中帶著某種壓抑的無奈。
戰士點頭退下，沒有再多問。
另一邊，年輕貴族離開莊園後，徑直來到了威爾要塞的一處會館。
他熟門熟路地穿過走廊，推開一間燈火通明的包廂大門。
“我就知道你們在這裡。”
包廂內的幾名貴族正圍坐在桌旁飲酒作樂，見他到來，都笑著舉杯。
“你不是今天要去找科道嗎？怎麼提前回來了？”一名圓臉男爵問道。
年輕貴族端起一杯酒一飲而儘，杯底朝上，博得一陣叫好聲。
他擦了擦嘴，淡淡說道：“我們要放棄科道了。”
眾人一愣，旋即爆發出一陣大笑。
“開什麼玩笑？沒有科道，我們怎麼拿戰功？”
“對啊，我們誰能比他更穩妥？”
“你是不是喝多了？”
等鬨笑聲漸漸平息，年輕貴族目光掃過眾人，認真說道：“他準備回帝國了，下個月就要跟海倫·摩根完婚。”
“不是說他婚後還會回來的？”那名圓臉男爵皺眉。
“不，他跟我說得很明白，這一去不再回來。”
空氣頓時安靜了片刻，所有人都看著他，神色從玩笑變成疑慮，再轉為沉重。
“你們下去吧。”一直沉默的一名頗具威望的貴族揮了揮手，對幾名陪酒女說道。
片刻後，包廂門合上，隻剩下他們幾個人，神情皆不輕鬆。
“這可不是一件小事。”那名頗具威望的貴族放下酒杯，語氣低沉地說道，目光掃視著在座的幾人，“你沒騙我們吧？”
年輕貴族站得筆直，神情嚴肅：“我們是同盟，再怎麼玩笑，也不會拿這種事情開玩笑。”
“那你跟科道到底談了什麼？”圓臉男爵皺起眉頭，語氣中夾著一絲疑惑。
“他讓我想辦法彌補與阿姆納地城的安格子爵之間的關係。”年輕貴族說道，聲音不高，卻清晰傳入每一個人的耳中。
“這又關他什麼事？”一名坐在角落的貴族冷笑一聲，“一個在東邊，一個在西邊，互不乾涉，憑什麼要我們去彌補？”
包廂裡陷入短暫的沉默，隻有酒杯輕輕碰撞的聲音響起。
頗具威望的貴族忽然緩緩開口：“科道是覺得自己已經沒法帶領我們在群島位麵上獲得利益了。”
眾人一時沒有反應過來，紛紛轉頭看向他。
“什麼意思？”有人問道。
“他其實是摘了彆人的果子。”頗具威望的貴族眼神凝重，“這點你們不會不承認吧。”
眾人麵麵相覷，遲疑片刻後，有人點了點頭。
“可那也是軍部安排的，不是我們私下搶的。”圓臉男爵反駁道，臉上露出不滿。
“你封地在哪兒？”那名貴族轉頭看向他。
“阿姆納地。”圓臉男爵點頭承認。
“你的封地發展得不錯吧？”他繼續問道。
“確實，比其他幾位好一些。”圓臉男爵想了想，聳聳肩，“不過還是比不上安格子爵。他手裡的地發展得簡直像被幸運女神親吻過一樣，有時候我都懷疑，他是不是偷學了什麼禁忌術法才獲得如此發展。”
幾人低聲竊笑，但也無人否認。
“你們聽見了吧？”頗具威望的貴族笑得意味深長，“連他都覺得安格不錯。”
“彆開玩笑了，我是實話實說。”圓臉男爵連忙擺手，但語氣中也夾雜著一絲難以掩飾的佩服。
“說實話你們可彆惱。”他看了眾人一眼，“我覺得……安格子爵在戰略眼光上，比科道更勝一籌。”
“你開什麼玩笑？”一名鷹鉤鼻貴族冷哼一聲，“他不過是個低賤的平民出身，憑什麼比得上科道？”
此話一出，幾人點頭表示讚同。
“可他現在是子爵，而且在瓦拉加居崰地的土地幾乎占了一半。”圓臉男爵淡淡說道，“我們所有人的封地加起來，還沒他一個人多。”
這話讓眾人一時沉默，氣氛驟然變得凝重。
圓臉男爵趁機繼續道：“自從科道接手阿姆納地的防務之後，他做的第一件事不是繼續擴張，而是構築防線。他想穩住手中的局勢，而不是冒進開拓。”
“防線是必要的。”有人小聲嘀咕。
“可阿姆納地和威爾要塞的交通，是在頂不住壓力之後才被打通的。”圓臉男爵語氣一轉，“我們跟安格的矛盾，歸根結底，是我們浪費了他一年多的時間。如果換作他繼續主政阿姆納地，米拉金比山脈和瓦拉加居崰地的開拓或許我們早就有份了。”
有人還想爭辯，但頗具威望的貴族抬手製止。
“繼續說。”他看向圓臉男爵。
“他就是這樣的人，冷靜、果斷、務實。他知道我們隻想坐享其成，自然不會把話挑明。”圓臉男爵語氣低沉，“可現在……科道已經走了。”
話音未落，一名侍衛敲響了門。
頗具威望的貴族示意他進來，侍衛附耳低語幾句後，行禮退下。
“他真的不會回來了。”貴族語氣沉穩，“我已經派人去找過科道了，已經證實。”
房間頓時亂作一團，驚呼、咒罵、質疑接連不斷。
“他怎麼能不和我們打招呼？”
“這算什麼？背信棄義？”
“我要去找他說清楚——”
“沒機會了。”頗具威望的貴族擺擺手，聲音裡透著一絲疲憊，“他已經離開了群島位麵。”
“可他不是說，下個月才走……”年輕貴族低聲喃喃，像是不能相信。
房間裡沉默了片刻。
眾人都把目光投向那名頗具威望的貴族。
他靠在椅背上，長歎一聲：“如果我真有本事，也不至於今天還坐在這裡看科道離去。現在……隻能走一步算一步。”
眾人知曉，局勢已變，無人再言語。
包廂內人陸續散去，隻剩他獨自坐著。
片刻後，那名侍衛重新推門而入。
“他說什麼？”頗具威望的貴族問。
“科道大人說，這是我們最後的機會。”侍衛答道，“安格子爵不會重點發展山地，如果我們肯主動示好，說不定……代價不會太高。”
房間內一時安靜。
貴族低頭沉吟，目光深邃，一言不發。
侍衛靜靜地站在一旁，不敢催促。
“那就按照他給的方法做吧，看有沒有用吧！”
“是，大人！”
隨後侍衛離開，包廂裡隻剩下頗具威望的貴族一人。