安格榮耀 第577章 推進（2）
時間如水般悄然流逝，八個月倏忽而過。
隨著拓荒聯盟的推進，瓦拉加居崰地東岸北上方已儘數納入帝國版圖，唯有東岸南下方兩萬多平方公裡仍被魔獸盤踞，成為難以攻克的最後一片陰影。
拓荒聯盟與小拓荒聯盟經過數次協商，最終達成一致——不再繼續向南開拓。
小拓荒聯盟則在他們占據的區域建立起一座名為“瓦拉魔獸小鎮”的前哨城鎮，既作屏障，也方便觀察魔獸動向。
與此同時，一項象征帝國掌控力的工程也悄然完成。
由威爾要塞直通瓦拉加居東岸的飛艇航線正式開通。
在奧斯汀伯爵的居中調解下，安格接受了這項協定，並收下了航線開辟方的五萬魔晶作為補償。
這意味著，拓荒聯盟與小拓荒聯盟對安格的“名義尊重”也在此刻畫上了句號。
隨著東岸豐富的資源不再經由西岸運輸，西岸便隻剩下普通的冒險者與獵魔人零星進出。
但安格對此毫不在意——他真正的目光，早已落在了更遠的目標上。
此刻，安格的大軍已雲集於米拉金比山脈北麓，經過魔法稻滋養和係統訓練的新兵正在緊張而有序地進行戰前磨合。
三分之二的新兵已成功修煉出氣力，達到了初級侍從的水準，剩下者也在穩步前進。
這一切令安格倍感欣慰。
為了確保西岸防線穩固，安格僅留下約一萬老兵守衛要點，其他部隊則悉數開拔前往米拉金比山脈南麓。
同時，他也接到了一個令他哭笑不得的訊息——狗頭人的數量已突破一萬四千之多。
八個月前，安格還記得鉑爾提醒他要控製狗頭人繁衍數量。
可惜那時事務繁忙，這話早被他拋在腦後，如今等他意識到問題，狗頭人數量已翻了將近一半。
然而，這些狗頭人並未成為負擔，反而成了安格麾下最勤懇的一支勞力隊伍。
他們每日挖礦不輟，使用的工具皆為北風鋼打造，遇到頑石時還有魔法炸彈協助，一旦礦脈枯竭，便原地轉移開采。
他們不但不抱怨，反而每日三餐吃得香甜——黑麥、番薯輪番上陣，偶爾還有不限量的燉肉，足以讓他們樂不思蜀。
更令安格意外的是，狗頭人中的女性展現出了出色的侍女天賦。
無論是整理內務、打理雜事，還是照料飲食起居，她們都乾得井井有條。
從伊西等人的反饋中，安格得知這種“女傭”服務越來越受歡迎，甚至成為軍中一股流行趨勢。
連一些地位稍高的士兵都爭相雇傭女狗頭人照看住所。
而在後勤中，一些矮人甚至專門雇狗頭人抬轎子，認為這是地位的象征，開出的薪資也極為可觀。
狗頭人長老對此深知其中利害，反複教導族人：“我們的一切都是安格大人賜予的，隻有忠誠與勤奮，才能讓我們立於不敗。”
而安格也回以寬厚之舉，賦予狗頭人與人類相同的法律地位，雖仍限製他們隻能從事礦工、侍女、轎夫等職業，但在實際生活中，他們卻是安格主導的帝國新秩序下最主動融入的一族。
當安格的十六萬大軍逼近米拉金比山脈時，拓荒聯盟與小拓荒聯盟立刻嗅到風聲。
在拓荒聯盟的議事大廳裡，艾爾瑪麵色凝重地掃視全場：“安格子爵已兵臨米拉金比山脈，接下來大概率會發動攻勢。你們怎麼看？”
哈德沉默不語，他心中已有決斷——奧斯汀家族此刻不宜再出風頭，穩定地培育出紫苜蓿和白菖蒲纔是根本。
他微微搖頭，不發一言。
會議廳內，貴族們低聲議論，卻無一人敢主動提出支援安格。
艾爾瑪暗歎一聲，最終會議草草結束。
儘管他心中有意靠近安格，但如今的局勢早已不是初見安格時可以插足的層次了。
二十萬人的龐大軍團，不是隨便一個小貴族能贏得他的青睞了。
而在小拓荒聯盟內部，珍妮絲依舊不甘，試圖動員七位貴族前去與安格結盟。
但眾人異口同聲地反對。
如今他們對東岸魔獸小鎮的收益已經非常滿意，誰都不願再冒險涉入有山地蜥人存在的可怕戰區。
珍妮絲望著沉默的七人，終是無力反駁，隻得冷冷道：“我們現在放棄的，或許是通往未來最寬闊的一條路。希望日後，你們彆為今天的選擇感到後悔。”
無人應聲，會議室的空氣沉悶而壓抑。
——
普雷斯頓收到安格的信時，恰好在帝都的一場會議後。
他在書房點燃蠟燭，反複讀了三遍信件內容，臉上的神情由最初的驚訝逐漸變得複雜。
安格準備提前半年出兵米拉金比山脈？他放下信紙，沉吟片刻，隨即提筆回信：“安格，我不會乾涉你的一切決策。你比我更清楚眼前的局勢。但我希望，你能完美兌現我們的約定。”
字跡沉穩，落筆堅定。
沒過幾天，鉑爾子爵親自駕車前往安格的大營。
進入安格的指揮廳時，他脫下厚重的皮手套，臉上帶著一抹苦笑：“安格子爵，我十分榮幸能收到你的邀請。但我麾下的兵力……連你的十分之一都不到，恐怕隻能為你徒增負擔。”
安格哈哈一笑，拍了拍鉑爾的肩膀：“那便做些彆的事。有糧賣我，我照價收。”
最終，兩人敲定了十萬磅黑麥的交易，還附帶幾桶釀造好的穀酒，氣氛倒也輕鬆。
這段時間內，安格用那九百磅秘銀又打造出三艘飛艇。
每艘飛艇上配備了專職弓兵，負責高空警戒和壓製射擊，還有魔法師輪班駐守，用於空投和魔法打擊。
飛艇下方裝配了由工匠特製的開花彈倉，用於裝載新開發的開花彈。
這種炸彈一旦落地，便會在半空炸裂，爆出大量鐵片和火焰，正是針對山地蜥人鱗甲堅硬、防火性強的特性量身打造的。
作戰會議室裡，沙盤被油燈映照出清晰的輪廓。
魔法師坦普爾低頭看著手中的卷軸，指向沙盤上幾處標記：“大人，我們勘查了東、北、西三麵山嶺，共發現四個山地蜥人部落，總人數約在七萬人左右。”
“數量不算小。”達納皺著眉，看向沙盤，“安格，我們是分批清剿，還是……”
“引蛇出洞。”安格指向一處地勢開闊的穀地，“這片平原是四個部落中間的緩衝地帶。沒有遮蔽，便於布陣和投彈，也是我們最好的戰場。”
一名軍官皺眉：“蜥人會聽我們的，正好趕來這裡？”
“他們會來的。”安格語氣篤定，“蜥人部落向來團結，一旦某個部落遭遇襲擊，其餘三個必然派出支援。而這片穀地，正好是他們支援路線上的交彙點。”
眾人點頭，隨即展開戰術部署。
達納卻盯著地圖中的“丹皮爾高地”三字陷入沉思，低聲問道：“我聽說整座米拉金比山脈有四十多個蜥人部落，我們真打得過嗎？”
“目標不是全滅。”安格平靜地回答，“我要的是一條通往丹皮爾高地的道路。”
“你……該不會是想修路吧？”達納睜大眼。
“算是吧。”安格微笑回答。
達納簡直不敢相信自己的耳朵。
那條路從地圖上看，起碼有八百多公裡，全是山地和密林，蜥人盤踞其間，哪有那麼容易開辟？
“我們用戰鬥開路。”安格道，“每推進十公裡，就在後方設立一個臨時據點。礦工、狗頭人隨後進入，修整、搬運、開采，全線推進。”
與此同時，探子頻繁出現在蜥人部落周邊。
很快，蜥人也察覺到敵意，派出遊勇狙殺探子，一連幾次交鋒，雙方都有損傷。
但隨著安格的大軍步步逼近，整個山脈的蜥人終於意識到這不是一次普通的挑釁。
各部落長老在夜色中集會，迅速組建出第一批迎戰的兵力。
他們裝備簡陋，大多手持骨刀、石斧，身穿獸皮甲，神色卻異常堅決。
“他們來了。”一名士兵衝入大帳，臉色凝重。
安格舉起望遠鏡，遠處三座山頭已被密密麻麻的蜥人占據。
部落戰士排布無章，但數量極其龐大。
鋒利的骨刀在月光下泛著寒芒，弓弦微微晃動，透露出戰鬥的緊迫。
安格緩緩放下望遠鏡，看向整裝待發的將士們。
他們個個披掛北風鋼甲，堅固的符文銘刻在甲片之間，戰矛如林，長弓如弦。
士兵們嚴陣以待，靜靜等待安格一聲令下。
“記住——”安格的聲音在風中傳來，堅定如山，“作戰原則，多對一。把每一個蜥人都拖入我們的陣型，壓垮他們，撕碎他們，殺出一條屬於我們的榮耀通路！”