安格榮耀 第1198章 雇傭
三天的時光在迷霧城裡過得飛快。
黃沙旅館的房間光線昏黃，空氣中混著淡淡的沙土味。
安格正半靠在陽台欄杆上，饒有興致地望著街上一陣陣被風捲起的沙塵。
迷霧城永遠都是這個樣子——灰濛濛的天空被厚重的霧氣壓著，行人來來往往，吆喝聲此起彼伏，卻給人一種被世界遺忘的荒涼。
安格隨手捏起欄杆上的幾粒黃沙，指尖輕輕一彈，沙粒立刻被風吞沒。
他正想著這些天聽來的傳聞——左斯拜倫聯合王國與教會的糾葛、黑魔法會的騷動、以及邊境城邦最近開始緊張的氣氛。
忽然，他敏銳的聽覺捕捉到一陣急促的腳步聲。
樓下街道上，一個瘦小的身影在擁擠人流中艱難穿梭著。
是個不滿十歲的孩子，瘦骨嶙峋，頭發因為沙塵顯得蓬亂。
個子不過一米二，每走一步都要拚命擠開比他高一倍的成年人。
可他卻在抬頭發現安格時突然笑開，嘴裡喊道：
“阿爾斯通大人！酒館那邊有人要雇傭您！”
聲音清脆，中氣十足，還帶著一點驕傲——像是完成了一件大事。
安格點了點頭。
隨後手指一彈，一枚金燦燦的金幣劃出一道弧線，穩穩落入小孩手中。
“哇——！”小孩眼睛瞬間亮成了兩顆星星，抓著金幣像抓到寶貝似的，轉身就跑。
小小的身影很快被人群吞沒，看得安格忍不住輕輕一笑。
“這孩子倒是機靈。”
他披上鬥篷，下樓結賬後，便邁開步子前往冒險者酒館。
安格剛推開門，一股混著麥酒與烤肉味的暖流撲麵而來。
也就在這時，一群穿著華麗衣物的年輕男女齊刷刷地轉頭望向他。
這一瞬間的視線並不友好，也不算敵對，更像是一種“看稀罕東西”的好奇。
他們胸前佩戴著紋飾精美的徽章——明顯是左斯拜倫貴族的標誌，而其中好幾個還掛著教會的飾物。
這群年輕人顯然不是什麼普通雇主。
安格大咧咧地往前走，臉上帶著一副毫不在意的微笑。
酒保則立刻迎上來，朝他悄悄使了個眼色——意思很明顯：這群年輕貴族願意花錢，但脾氣大，你看著辦。
“諸位年輕的冒險者，”
酒保提高聲音介紹道。
“這就是我跟各位提到的阿爾斯通魔法師。他是一階巔峰的土係魔法師，將來很有希望成為大魔法師！”
一聽“魔法師”三字，幾名貴族子弟明顯來了興趣，有人甚至小聲嘀咕：“他看起來……沒我想象的強。”
話音剛落，一名臉上布滿雀斑的少女突然開口：“你不會是逃犯吧？”
語氣像試探，又像不太禮貌的調侃。
酒館裡瞬時間安靜了半拍。
安格卻哈哈大笑，聲音洪亮：“漂亮的小姐，你怕是誤會我了。”
“要是我真做了什麼壞事，也不至於光明正大站在這裡，不過——”他順勢朝她眨了眨眼，“希望以後你不要被我的魅力折服。”
噗——
雀斑少女的臉一下子漲得通紅，根本不敢和他對視。
她的同伴們卻鬨堂大笑，連帶著周圍客人都露出幾分趣味。
這種輕鬆的氣氛，倒是讓談判的火藥味淡了一些。
這時，一名拿著長劍、看上去是隊伍臨時指揮的年輕戰士走上前來，態度算得上客氣：
“阿爾斯通魔法師，我們打算返回王國。迷霧城的位麵傳送門另一邊在巴瑟斯特城。”
“我們想回到西沃加西城，途中必然要跨越邊境區域。最近黑魔法會叛亂越鬨越大，我們需要雇傭足夠的護衛。”
安格點點頭：“嗯，你們怕遭到牽連，是合理的。任務我願意接，不過價格嘛……”
他故意頓了頓。
雀斑少女忍不住問：“多少？”
“一百枚魔晶。”安格隨口報價，然後笑眯眯補充一句。
“不過，如果你能在路上陪我同坐一車，我也可以減半。”
“你——你真無禮！”少女瞬間炸毛，聲音比剛才大了半調。
其實安格就是故意逗她，這種看似輕浮的外表，正是他給阿爾斯通這個身份設定的“風格”。
而少女卻偏偏屬於那種越被戲弄越不知道怎麼還口的型別，此刻臉紅得像熟透的蘋果。
指揮的年輕戰士趕緊打圓場：“阿爾斯通魔法師，我們雇傭的是護衛隊，不是你一個人。價格再商量一下？”
於是雙方開始你來我往地討價還價，連酒保都忍不住時不時偷看他們。
最終，七十枚魔晶成交。
“不過，”年輕戰士忽然說道，“在付錢之前，我們得看看你的實力。”
酒館裡頓時安靜下來。
幾名貴族子弟紛紛露出期待的表情，像是終於要看到重頭戲了。
安格卻隻是淡淡一笑。
他伸出一根手指，輕輕一點。
嗡——
一道土黃色的魔力光環瞬間覆蓋在年輕戰士身上。
戰士還沒反應過來，厚重的岩質護甲便像從地底長出來一樣，將他整個人包裹其中。
空氣中響起陣陣驚呼——
“哇！這是【岩甲術】吧？！這反應速度也太快了！”
“而且這麼厚……這防禦效果至少媲美大師級附魔裝備啊！”
雀斑少女也忍不住驚歎：“這……這根本不是普通一階魔法師能做到的吧？”
安格嘴角微揚：“看來小姐的眼光確實不錯。”
少女哼了一聲，但眼中已顯露出對他的認可。
安格連續點了三下，又有三名年輕人被岩甲術的光環罩住。
他們連連揮拳、跺地、互相對撞，試探岩甲的強度。
酒館裡的擂台上頓時熱鬨起來，一群貴族子弟像拿到新玩具一樣興奮。
嘗試過後，全員都被這層岩甲的防禦力震住。
“太強了……這一路我們肯定安全得很！”一名年輕人興奮地喊。
年輕戰士脫下岩甲，認真地走回到安格麵前，深深點頭：
“很好。阿爾斯通魔法師，我們決定雇傭你。”
安格隻是淡淡一笑，像是這結果早就在他預料之中。
安格點了點頭，隨即繼續說道：“如果你們在戰鬥中需要加持岩甲，每次一枚魔晶。戰鬥中可以隨意疊加，不限製次數。”
這話一出口，年輕的貴族冒險者們頓時愣住。
岩甲術對於他們而言，不僅是防禦力的保證，更像是生死攸關的護身符。
眾人麵麵相覷，有些驚訝，有些疑惑。
“啊……什麼？這也收費？”雀斑少女忍不住小聲嘀咕，語氣裡帶著幾分不甘。
“這是我的看家本領，”安格笑得很輕鬆，語氣裡卻帶著不容置疑的威嚴。
“如果一路上沒有戰鬥，你們自然不需要額外付費。”
“但要是發生戰鬥，你們就相當於多了一條命。一枚魔晶算貴嗎？一瓶治療藥水都要四五枚魔晶了。”
年輕戰士和同伴們麵麵相覷，隨後都默默點了點頭。
他們清楚，岩甲術的效果遠超他們所見過的普通防護魔法，這份安全感值回票價。
最終，這群年輕人們都答應了安格的要求。
雙方在酒館內簽訂了魔法契約，契約在光芒閃爍中自動記憶雙方身份與許可權。
安格將魔法契約收進腰包，輕描淡寫地問：“什麼時候出發？”
“後天。”年輕戰士答道。
安格點了點頭，確認無誤後，便從酒館離開。
不過在離開之前，他趁著沒人注意，把一枚魔晶悄悄扔給酒保。
酒保一接到魔晶，眼睛都亮了起來，嘴角幾乎咧到腦後。
他從未見過如此大方的魔法師，這小小的善意讓他心中充滿敬意。
兩天的等待很快過去。
按約定時間，安格準時出現在酒館內，仍舊保持著阿爾斯通的形象——一名不拘小節、衣著樸素的流浪魔法師。
他的出現立刻引起了幾名年輕冒險者的注意，他們已經在吧檯邊等候多時。
經過簡單確認，三名魔法師和五名一階戰士加入安格護送的隊伍。
這支三十人的隊伍在黃沙旅館外整裝待發。
安格沒有多說，跟著這支三十人的隊伍向城內位麵傳送門的位置走去。
迷霧沙漠位麵傳送門口的護衛比迷霧城門要嚴密得多，數名大魔法師和若乾大戰士駐守，嚴陣以待。
“你們的傳送費用得自理。”年輕戰士提醒道。
三名魔法師和五名一階戰士頓時怒視他，顯然對這句話極為不滿。
“還走不走？不要擋路！”一旁看守位麵傳送門的大魔法師冷哼道。
無奈之下，這五名戰士和三名魔法師隻能老老實實掏出五枚魔晶。
安格也掏出相同的數目，不過他的心情完全不受影響，因為他的雇傭費遠高於他們。
通過嚴格的身份審查和法術掃描後，他們順利通過傳送門，來到了巴瑟斯特城。
城內人流湧動，但氣氛明顯凝重，彷彿每個人都帶著戒備的表情，緊張的氣息混合在空氣中，讓安格感到一種壓迫感。
他輕輕歎了口氣：“這裡的氛圍果然和迷霧沙漠位麵完全不同。”
年輕戰士看了看安格和其他人道：“我們趕緊走吧，我聽說黑魔法會最近可能會進攻巴瑟斯特城。”
隨後，他購買了十輛魔法車，每輛車由駝蜥拉動，緩緩啟動。
“諸位，此地距離西沃加西城還有很長一段路程。”年輕戰士開口，語氣中帶著少見的恭敬，“接下來的一段時間，就拜托諸位了。”
“這是我們的榮幸。”一名水係魔法師回禮道，“若不是王國的魔法傳送陣被淵獄乾擾，我們或許這一輩子都無法與諸位同行。”
安格微微點頭，腦中思索著：看來之前淵獄入侵左斯拜倫聯合王國時留下的空間封鎖隱患，現在還有殘留的影響。
魔法車緩緩駛離巴瑟斯特城，天色慢慢從明亮轉向橙紅色，夕陽將車隊的影子拉得老長，映在彎曲的大地上，如同一支孤獨的遠征隊伍。
白天，他們趕路，車輪碾過厚實的道路發出低沉的軋軋聲。
夜晚，車隊便就地簡單紮營，篝火微弱的光亮映照在乾燥的地麵上，偶爾傳來幾聲夜行魔獸的低吼。
第六天，車隊行至一處埡口時，安格的感知驟然捕捉到前方異常。
年輕戰士立刻警覺，大聲喝道：“準備作戰！發現敵情！”
車輪緩緩停下，十輛魔法車迅速圍成防禦陣型，形成一個堅固的環形屏障。
安格與其他人透過車縫觀察，隻見前方逐漸顯現出一群人馬的輪廓。
馬匪數目龐大，約有百餘人。
他們騎著健壯的戰馬或溫順的魔獸，身上衣著淩亂卻充滿殺氣。
這群馬匪的實力也不容小覷，帶頭的是一名二階大戰士，手持雙刃大劍，目光銳利如鷹。
其餘則是一階戰士和一些訓練有素的高階侍從。
安格的眼角微動，他能感受到空氣中殘留的緊張氣息，以及風帶來的微弱魔力波動——這群人已在此地埋伏多時。
年輕戰士皺眉，低聲對隨行者說：“這群馬匪應該是灰草馬匪團，教會一直在通緝他們，看來他們也在這裡搶劫過路商隊。”
安格淡淡掃了一眼對方，心中輕聲評價：“一名二階大戰士帶著百餘人，這種規模的掠奪團，戰鬥起來可不輕鬆。”