沒過多久，阿弗雷德七世的三位妻子便被侍衛帶入宮殿。
高大的銀紋門扉緩緩合攏，廣闊的殿堂頓時隻剩下她們與沉默坐在王座上的男人。
“陛下。”三人低頭行禮，聲音輕得彷彿不敢驚動空氣。
自從阿弗雷德七世從無光之地歸來後，他整個人就像被某種陰影籠罩，情緒冰冷，思緒縹緲，與三位妻子的交流更是幾近於無。
大多數時候，他整日埋首政務，要不是擔心其他多想，他恐怕連最初那幾次短暫的見麵都不會出現。
此刻麵對三位妻子，他心底積壓已久的煩躁再次浮現。
三人垂首侍立，不敢抬頭。
她們能感受到王座上這股沉沉的壓迫，卻不知其由。
阿弗雷德七世的目光在她們身上掃過，眼底閃過一絲憤怒，但那情緒被他壓得極深，三女自然無從察覺。
他倏然開口：“奧爾加特、阿德裡安、普雷斯頓……他們已經離開帝國很久了。你們……想他們嗎？”
三人心口一滯。
作為母親，這份思念當然深刻得像刀。
但她們知道，在阿弗雷德七世如今的脾氣下，這種情緒是絕對不能直接表達的。
她們齊聲道：“他們能為帝國效力，是他們的責任。”
阿弗雷德七世輕笑了一聲，可那笑意冰涼刺骨：“想就是想，不想就是不想。”
“你們心裡想什麼，我還不清楚？也許你們心底還埋怨我……讓他們去那麼遠的地方吧？”
三人臉色一白，立刻跪倒在地：“陛下！我們從未如此想過，更沒有埋怨過您！”
語氣裡夾著驚恐，更帶著委屈。
可阿弗雷德七世看著她們低頭的模樣，卻越發煩悶。
他沉默了片刻，像是在壓抑怒火，隨後冷聲道：“如果你們想讓他們三個安全回到阿克雷裡……就去世界城，求安格。”
三人呼吸頓住。
阿弗雷德七世繼續道：“前線吃緊，而我現在無法親自前往。帝國能在這種局勢下拯救他們的……隻有安格。”
話裡帶著深意，三人立刻聽懂：他在逼她們利用“曾經的關係”。
三人的臉色同時變得難看。
這樣的命令……她們根本無法拒絕。
可這命令背後所隱含的侮辱與無奈，卻讓她們心裡泛起說不出的酸楚。
“陛下……難道您不能讓他聽從命令嗎？”奧爾加特的母親瓦萊麗·山姆忍不住開口。
話音剛落，阿弗雷德七世眉頭一皺。
瓦萊麗像被雷擊中一般，整個人瞬間癱坐在地，連呼吸都亂了。
剩下兩人更覺得背脊發冷，不敢再發出任何聲音。
阿弗雷德七世的語氣更加冷硬：“這是你們的任務。完不成……就不用回來了。”
話畢，人影一閃，他已經消失在宮殿中。
廣闊的殿堂頓時安靜得可怕。
三人對視著，情緒複雜至極。
恐懼、羞辱、無奈、憂心子女……多種情緒在胸腔翻滾，讓她們幾乎無法呼吸。
阿德裡安的母親科尼莉亞·阿塔斯塔咬了咬嘴唇，聲音發顫卻保持著理智：“就算我們去了……”
“安格大人真的會因為我們求情而出手嗎？況且陛下之前一定已經派人傳達過想見麵的意願，但看樣子……安格大人拒絕了。”
阿德裡安的母親瓦萊麗·阿塔斯塔和普雷斯頓的母親薇拉·霍爾此刻也沉默不言。
她們都清楚安格如今的地位，絕不是帝國一句命令就能束縛的存在。
普雷斯頓的母親薇拉·霍爾終究先開了口：“不管怎樣……”
“為了孩子，我們也必須去一趟。憑我們之前的關係，安格大人或許……會給我們一個說話的機會。”
話音落下，三人麵上頓時浮現出羞澀與苦澀。
當年第一次與安格的關係，是在阿弗雷德七世的許可之下……如今卻又要因那段舊事被迫去求他。
而且還是為了皇帝的命令。
三人幾乎同時閉了閉眼，心中像被石頭壓著一般難受。
但無論如何，她們還是必須做出選擇。
她們都是大貴族出身，從小接受過如何在絕境中冷靜判斷局勢的訓練。
短暫沉默後，三人很快整頓心緒，彼此交換了一個眼神。
“走吧。”科尼莉亞輕聲道，“不能再耽誤了。”
很快，她們換上傳統貴族的行裝，帶上隨從，在皇家護衛的保護下，於當日夜裡便啟程前往群島位麵。
為了孩子，為了僅存的一線希望，她們沒有回頭。
——
世界曆二年，三月十八號。
晴空高遠，風自世界大陸吹過海麵，再吹到索拉大陸上，帶著淡淡的草木氣息。
安格與德魯米爾再次踏上索拉大地。
腳下的大地沉穩而厚重，空氣中仍彌漫著淡淡的殘餘法則波動，像是某種正在死去的力量發出的微弱回響。
安格緩步前行，手掌輕觸地麵，感受著大地深處的流動。
他眉頭微挑：“看樣子這段時間你一直沒有閒著。索拉位麵的法則殘留……幾乎快被消化得快沒了。”
德魯米爾笑了笑，目光望著遠方仍未完全癒合的地脈裂隙：“這可不是我一個人的功勞。”
“隻是……剩下的這一點，纔是最難啃的骨頭。最少還需要八個月，才能徹底消化這些殘餘力量。”
“到時候……索拉大陸的地脈才會與群島位麵的地脈真正融為一體。”
安格輕輕點頭：“確實需要時間。”
風吹過他們的衣袍，帶著大地深處的回蕩。
“這次的目的很簡單。”安格抬頭看向整片大陸，“給索拉大陸的大地施展一遍生命魔法，讓它重新活起來。”