安格榮耀 第1148章 蜥人海戰團（2）
胡伯裡注意到唐尼大公神情中的那一絲凝重，心中頓時升起不祥的預感。
他輕聲提醒道：“大公……您難道是想與世界城進一步合作？可這樣的話，恐怕會引起陛下的不滿。”
唐尼大公歎了口氣，聲音裡透著無奈與疲憊：“胡伯裡，你不知道帝國現在的真實處境。”
“帝國……已經放棄群島位麵了。陛下的全部心思都放在左斯拜倫聯合王國，群島位麵對他而言，僅僅算是曾經的帝國領土而已。”
胡伯裡微微一愣，臉上寫滿了難以置信：“怎麼會……陛下他……”
唐尼大公擺了擺手，沉吟片刻後問道：“胡伯裡，你覺得光明教會的實力如何？”
胡伯裡沉默良久。
他深吸了口氣，斟酌著措辭：“作為信仰光明之主的教會，他們的實力深不可測……”
“我們岡薩雷斯家族跟教會相比，就是九牛一毛，就算整個帝國所有貴族的實力加起來……恐怕也無法與之正麵對抗。”
“是啊。”唐尼大公苦笑，“這就是問題所在。”
“陛下對左斯拜倫的戰事持續升級，遲早會讓對方察覺帝國的所作所為。一旦他們聯絡教會，或教會主動介入，帝國……未必能撐得住。”
胡伯裡徹底沉默了。
他不是沒考慮過帝國的處境，隻是從未想到竟已危急至此。
唐尼大公的話提醒了他——貴族們不能隻依賴帝國，更不能把家族的未來全部押在阿弗雷德家族身上。
每個家族都有自己的傳承要守護。
半晌後，他鄭重點頭：“我明白了，大公。我會與世界城好好談的。”
唐尼大公露出些許欣慰：“不急。你隻需要釋放善意，讓他們明白我們願意合作。”
“最重要的，是先把那十艘飛艇買回來。隻有打通島嶼與威爾要塞的商路，我們才能真正穩住局麵。”
“帝國的貿易線在群島位麵還需要我們維持，這條線斷了，對我們，對帝國都是麻煩。”
“明白。”
胡伯裡領命離開指揮大廳。
剛一走出門，等候在外的幾名貴族立刻圍了上來。
“胡伯裡侯爵，大公留您這麼久，是有什麼要緊事嗎？”
“是關於控心魔的防禦？還是和世界城的合作？”
幾人滿臉好奇。
胡伯裡心中權衡了一瞬，隨後露出一絲笑意：“彆站在這裡說了，邊吃邊聊吧。”
眾人立刻點頭。
不多時，他們一行人來到了瓦利島港口附近的一家餐廳。
港口早已修複——碼頭平整，倉庫排列整齊，甚至還有新建的防禦塔樓。
但可惜的是，海麵上空蕩蕩的，沒有一艘船停靠。
海風吹來，帶著讓人心情沉重的蕭瑟。
遠處的工人們正往倉庫搬運貨物，卻沒有絲毫活力，隻是機械般地重複著動作。
他們的眼神時不時掃過空曠的港口，然後又失落地低下頭。
胡伯裡心中輕輕一歎。
鮫人的襲擊令整個群島位麵的航海線陷入癱瘓。
沒有船隻敢在海上航行。
現在所有島嶼幾乎都靠他前段時間買來的一艘飛艇往返瓦利島和威爾要塞。
但一艘飛艇的運輸能力微乎其微。
大量的商品和物資隻能堆積在岸邊的倉庫裡，越積越多。
對於各家貴族而言，這意味著持續虧損。
進入包廂後，眾人剛坐下，胡伯裡便開門見山地說道：“諸位，港口如今這副模樣，你們也不想看到吧？”
眾人紛紛苦笑點頭。
其中一名貴族憂心忡忡地說：“我們島上產出的貨物都堆了快兩個月了，再不運出去，怕是要大幅貶值。”
另一名貴族附和：“雖然我們在帝國本土的收入還能填補虧損……可誰願意一直貼錢？再這樣下去，家族議會都會反對繼續留守群島位麵。”
胡伯裡頓了頓，讓大家的焦慮稍稍發酵，然後緩緩開口：
“大公的意思，是我們再購買十艘飛艇。打通島嶼到威爾要塞的商路。這樣，你們的領地也能恢複運作，損失能穩住一大半。”
幾人眼睛頓時亮了一些。
胡伯裡繼續說道：“除此之外——”
他突然停住。
包廂裡所有人立刻身體前傾，恨不得把耳朵貼到胡伯裡嘴邊。
胡伯裡在眾人緊張的期待中道：“大公希望我們能與世界城進一步加深聯係。尤其是在如今淵獄入侵的局麵下，這是最穩妥的選擇。”
包廂內頃刻安靜。
幾名貴族對視一眼，目光裡皆帶著濃濃的震動。
他們都明白，這意味著什麼——
意味著唐尼大公準備把賭注往世界城那邊壓。
意味著未來的群島位麵，可能會脫離帝國的絕對控製。
意味著，他們的選擇，將決定各自家族的命運。
空氣在無言中變得沉重。
包廂內便陷入了短暫的沉寂。
所有人都在消化那句“與世界城站在同一條戰線上”。
半晌後，一名伯爵終於忍不住驚呼：“與世界城加深聯係？怎麼加深？”
“大公難道還想……和世界城站到一起不成？”
胡伯裡點了點頭，神情鄭重。
眾人頓時大亂，臉色變得煞白。
“這、這不是在和陛下對著乾嗎？”一名侯爵忍不住提高了聲音。
“陛下現在最討厭的人是誰，你們又不是不知道！安格……安格可是被陛下列為忌憚物件的……”
“要是陛下知道我們站到世界城那邊，我們這群人可都得倒黴啊！”
“這也太冒險了！”
一句句驚慌、不安、責備的聲音混雜在一起，包廂內一片嘈雜。
胡伯裡看著他們瞻前顧後的模樣，忽然笑出了聲。
“如今這個局麵，你們覺得我們還有退路嗎？”
眾人齊刷刷看向他。
胡伯裡語氣平穩，卻帶著壓不住的深意：“我收到訊息……昆汀大公在帝國消失了。”
“什麼？！”眾人齊聲驚呼。
有人更是下意識站了起來：“什麼時候的事？他可是帝國最強大的公爵之一啊！”
但幾秒鐘後，他們臉色同時變了，都反應了過來——昆汀大公去了哪裡。
一名貴族苦笑道：“這麼說來……我們留在帝國反而更危險。”
另一人歎了口氣：“怪不得大公會有這樣的想法。”
胡伯裡緩緩點頭：“大公需要的是你們和他站在同一條線上。”
“淵獄的威脅確實恐怖，但世界城不是軟柿子。我這次來之前聽說，他們已經開始準備反擊淵獄的入侵。”
有人皺眉：“可他們沒辦法進入海洋，無法對抗鮫人和人魚族的軍隊啊……”
“話雖如此，”另一名伯爵接道，“但群島位麵對我們確實比帝國安全得多。”
有人附和：“就算淵獄真的入侵群島位麵，他們的主要目標也肯定是世界城，不會是我們。”
“更彆忘了……”一名貴族壓低聲音，“世界城的世界樹，據說是一尊半神。”
此話一出，眾人心頭一震。
沒錯，在如今的時代裡，“神”已經成為傳說，可誰都知道——哪怕一絲半神的力量，也足以震懾位麵。
一時間，原本的恐懼被另一種情緒所取代。
一種如釋重負般的……希望。
隨著眾人你一言我一語，最初的分歧逐漸消散，每個人的表情都不再驚慌。
而轉為深深思索——他們意識到，真正的危險不是世界城，而是那個對前線戰局失控、正在賭上一切的帝國。
餐桌上的氣氛逐漸變得凝重，卻不再混亂。
酒過三巡。
胡伯裡舉起酒杯，沉聲道：“諸位，希望我們這次的選擇，能為我們帶來真正的未來。”
“為成功乾杯！”
“乾杯！”
杯盞碰撞，發出清脆的聲音，似乎替眾人壓下了心頭的焦慮。
世界曆元年，三月四號。
清晨。
胡伯裡乘坐飛艇抵達世界城。
飛艇穩穩降落在世界城外的停靠平台上，守衛在覈對身份後立即放行。
短短不到半小時，訊息便傳到安格耳中，胡伯裡也被快速帶到了城主府會議廳。
會議廳中，安格正站在大窗前，俯瞰著城內如織的行人。
“安格大人。”胡伯裡躬身行禮。
安格轉身揮手：“免禮。你這表情，似乎十分高興。看來我們上次的合作讓唐尼大公很滿意？”
胡伯裡連忙道：“唐尼大公讓我向您表達敬意。”
“震心鐘和控心球……讓我們受益匪淺，救了我們不少人的性命。”
“這是應該的。”安格語調平靜，“我聽說……你們那邊發現了近百例控心魔的傀儡。”
“確實如此。”胡伯裡神情肅然，“不過我們已經全部處理乾淨。此後並未再出現新的情況。”
“那就好。”安格微微點頭。
胡伯裡能明顯感覺到安格心中的輕鬆——顯然，他也擔心帝國所轄島嶼會發生大規模失控。
接著，胡伯裡上前一步：“安格大人，這次我來，是想再購買十艘飛艇。希望能像上次一樣……”
安格這才露出笑容：“看來，你們是真準備好了。”
“當然。”胡伯裡深吸一口氣，抬手一招。
門外隨即走進幾名戰士，抬著十五個沉甸甸的大箱子。
箱蓋還未開啟，濃鬱的魔力波動就從縫隙裡溢位。
一百五十萬魔晶。
唐尼大公費了不小的功夫纔拿出的數目。
安格看一眼就明白了，不由輕笑：“唐尼大公果然大氣。”
他讓人將箱子收走，轉頭道：
“十艘飛艇，配魔法床弩。我照樣給你們裝好。不過這次的交易規模大，魔法弩箭……我隻能送一千支。”
胡伯裡眼睛都亮了。
世界城的魔法弩箭威力巨大，單支隻需六枚魔晶，遠低於帝國製作的成本——一千支弩箭就是六千魔晶的贈品！
“安格大人，您對我們實在是……太慷慨了！”
安格擺了擺手，忽然話鋒一轉：“除了飛艇之外，我們還有一種新型魔法裝備。你們可能需要……你，有沒有興趣？”
胡伯裡心中一動。
他知道安格從不會無的放矢。
頓時滿臉好奇地問道：
“安格大人，請說——是什麼裝備？”