安格榮耀 第1081章 震怒
隨著眾位大臣的彙報逐漸深入，阿弗雷德七世的眉頭越來越緊。
那些關於軍團調動、政策調整、信仰處置的命令，聽起來似乎都合情合理，卻又透著一股詭異的熟悉感。
這種熟悉，不是因為符合帝國的慣例，而是因為——這分明是他自己的口吻，他的命令。
他抬起頭，盯著下方滔滔不絕的眾臣，心中疑雲翻滾。
如果這些命令確實出自“他”之手，那意味著在他從無光之地歸來之前，帝國中已經有一個“阿弗雷德七世”在執政。
這個想法讓他的血液微微發冷。
昨日聽以利亞講述時他便隱約察覺不對，如今經過大臣們一一佐證，心中懷疑幾乎已成定論。
隻是讓他無法理解的是——那個“他”。
竟然並未像篡位者那樣引發混亂，反而在這一年間穩固了帝國政權，使威爾德蘭帝國的凝聚力得到了提升。
若換作是真正的他，麵對神靈議會殘留的信仰勢力，必定會下令徹底清除。
信仰光明之主的平民與貴族，一個都不會留。
因為在他眼中，威爾德蘭帝國的神靈，隻能有他一位。
想到這裡，阿弗雷德七世心頭的怒火逐漸升騰，雙拳緊握，衣袍縫隙中隱約有神力震蕩的火光閃爍。
下方的大臣們還在興致勃勃地討論接下來的宣戰計劃，絲毫未察覺頭頂的空氣正變得沉重。
他的臉色一點點變得陰沉。
額角青筋暴起，指尖幾乎捏碎了王座的扶手。
他本想一聲令下，推翻那些“偽命令”，把一切重新納入掌控。
但念頭才剛起，他的理智忽然拉住了自己。
——若他現在公開否定所有前任決策，等於親手將這一年建立的穩定摧毀。
帝國四十多位大公爵中，至少有三分之二是在這段時間被重新整合勢力。
要是他們察覺出皇什麼異常，帝國的秩序必然再度分裂，到時候談何進攻左斯拜倫聯合王國？
胸口的怒火翻滾，卻被理智一點點壓了下去。
“忍著……先忍著。”他在心中告誡自己。
會議終於結束。
大臣們陸續退場，殿內隻剩阿弗雷德七世一人。
他抬起頭，眼神冷如寒冰。
“……竟敢以我的名義統治帝國。”
話音落下，神力從他體內爆發。
低沉的怒吼在殿內回蕩，如同雷霆撕裂長空。
一聲怒喝，震碎穹頂，也震塌了這座宮殿。
金石崩裂，碎木紛飛，侍衛與侍女四處奔逃，尖叫聲混亂地交織成一片。
塵煙彌漫中，以利亞匆忙趕到，望著廢墟中心那道巍然不動的身影，雙腿幾乎發軟。
他第一次親眼見到阿弗雷德七世真正的憤怒——這是一種壓迫靈魂的狂烈之力。
“以利亞。”阿弗雷德七世收回目光，神情已然平複。
“讓人把這座大殿重新修建。”
“是，陛下！”以利亞高聲應道，心裡卻暗暗慶幸能活著走出這場災難。
話音落下，阿弗雷德七世的身影化作一道銀光，驟然消散。
——
下一刻，他已出現在帝國深處的一座靜謐宮殿前。
這裡是阿弗雷德六世——他的祖父，前任皇帝的居所。
“陛下？”阿弗雷德六世正坐在書案，見到他出現，露出一絲驚訝，“怎麼今日有空來我這裡？”
阿弗雷德七世沉默片刻，注視著眼前這位經曆風霜的長者。
半晌，他緩緩歎道：“祖父，我來，是想告訴你一件事——之前‘回來’的那個我，不是真的我。”
空氣頃刻間凝固。
阿弗雷德六世的眼神猛然一縮，手中的動作頓時一滯。
“你說什麼？這……不可能！”
“我昨天才從無光之地回來。”阿弗雷德七世語氣平靜，卻字字如刀。
“荒謬！”阿弗雷德六世拍案而起。
“信仰之力是無法偽造的！我親眼見過‘你’周身環繞的信仰之力，那是真實的，是帝國民眾的精神彙聚！”
阿弗雷德七世垂下眼簾，唇角微微抿緊。他想解釋，卻一時無言。
這確實是最無法解釋的部分。
連他自己，也無法理解偽裝自己的人是如何利用信仰之力的。
阿弗雷德六世看著他，心頭波瀾起伏。
沉默了片刻，他低聲問道：“那你……到底是怎麼失蹤的？”
阿弗雷德七世深吸一口氣，緩緩開口：“神靈議會在得知我已踏入半神境後，派人暗中降臨帝國。”
“你們那時未察覺到異樣，但我察覺到了他們的氣息。可惜，他們早有準備。在我還未正式動手之前，就被對方強行傳送到了無光之地。”
他說到這裡，眼中閃過一絲無奈，“在那裡……已不是我想戰便能戰的地方。”
“無光之地中，遍佈淵獄與神靈的戰場。我不得不為神靈出力，抵禦淵獄的半神們。”
阿弗雷德六世眉頭緊鎖，沉聲問：“那場神戰……結束了嗎？”
“暫時結束。”阿弗雷德七世微微點頭，“光明之主受了重傷，但黑暗君王也付出了代價。雙方似乎心照不宣，選擇停止神戰。”
話音落下，屋內陷入沉寂。
陽光透過窗戶，映照出阿弗雷德六世複雜的神情。
過了許久，他才輕歎一聲：“說實話，那個‘假’的你……其實並未做出什麼有害之事。”
“相反，他的決策穩住了帝國，削弱了貴族的分歧，讓民眾的信仰更為統一。”
阿弗雷德七世抿唇，未答。
胸中卻泛起一股說不清的滋味。
“祖父，”他終於開口，“我來找你，是想確認一件事。當時，你可曾發現那人有什麼異常？”
阿弗雷德六世沉思片刻，搖了搖頭。
“除了他回來的頭幾天有與我見過幾次麵，其餘時間都閉關冥想。”
“我原以為你在神戰中有所領悟，不願被打擾。如今看來——那是假象，是他刻意保持距離，為的就是不露出破綻。”
兩人相視無言。
空氣中彌漫著沉重的氣息。
阿弗雷德七世離開了祖父阿弗雷德六世的宮殿時，天色已近黃昏。
厚重的雲層籠罩在阿克雷裡上空，金色的暮光透過雲縫灑下，卻被城中彌漫的不安氣息吞噬殆儘。
街道上，衛兵的巡邏頻率明顯加快，魔法燈的光芒透出一絲緊張的冷意。
阿弗雷德七世腳步沉穩，卻有些淩亂。
他的神色陰沉，眉宇間的怒火與疑惑交織在一起，胸腔內的怒意如火焰般滾動，卻無處宣泄。
他一路行至皇宮高處的魔法塔，俯瞰整個阿克雷裡。
這座帝國都城，此刻在他眼中卻似乎蒙上了一層陌生的陰影。
假冒的“他”所留下的一切命令、舉措，都讓帝國井然有序、軍心穩定。
甚至連貴族間長期積累的矛盾也在那段時間有所緩和。
而他自己呢？他帶著神戰的餘燼與無光之地的噩夢歸來，卻發現帝國在沒有他的情況下，反而更繁榮、更團結。
這讓他心中產生了一種從未有過的複雜情緒——憤怒、疑惑、嫉妒，甚至還有一絲被背叛的屈辱。
無光之地的記憶仍在他腦海中盤旋。
為了活下來，他不得不為神靈議會作戰，甚至親眼目睹光明之主與黑暗君王的碰撞。
這場神戰幾乎讓他靈魂裂解，也讓他第一次真正明白“神”的力量是何等恐怖。
他渴望那種力量，渴望超越一切的永恒。
成為半神後，他體內的力量日益膨脹，但距離真正的“神”仍隔著一條無法跨越的界限。
——點燃神火，建立神國。
這是唯一的道路。
可他也明白，若想凝聚神國，僅憑信仰與法則是不夠的。
最迅捷的方式，便是吞噬那些已具備神性雛形的存在——天使。
隻有吞噬神國的天使，才能讓他更快構築屬於自己的神國，讓法則之柱為他獨立而燃。
而在這片大陸上，還有太多障礙橫亙在他麵前。
他深吸一口氣，試圖讓心緒平靜下來，但怒意卻仍在心底翻湧。
那股無形的怒火讓他的周身魔力不受控製地溢散開來。
魔法塔的護壁泛起陣陣波紋，塔身傳來不堪重負的輕微震動。
“冷靜……冷靜……”
他低聲呢喃，指尖的光輝閃爍。
最終，他還是強行壓製了心頭的暴躁。
與此同時，遠在王城另一側，阿弗雷德六世正凝視著空蕩的王座。
他心知阿弗雷德七世內心的動蕩，卻也無力阻止。
沉默良久，他歎息一聲，喚來一名近衛。
“去通知霍索恩，就說——陛下已歸，讓他暫時不要回歸帝國。”
“是，大人。”近衛領命而去。
訊息如暗流般，在情報網路中迅速傳播。
靈魂大魔導師霍索恩正忙碌著在自己家族的位麵內傳播自己的信仰。
當接到傳訊後，他心中猛然一震。
“假的陛下……居然是假的？”他喃喃自語，臉色漸漸變得蒼白。
他立刻調動自己家族的人，暗中調查。
沒多久，他便得到確切訊息——真正的阿弗雷德七世在一週前從無光之地歸來。
霍索恩麵色驟變，心中升起強烈的危機感。
“不行，我得立刻離開！”
他非常清楚，阿弗雷德七世的帝國枷鎖乃是專門針對帝國臣民的，一旦被鎖定，哪怕是半神也逃不掉。
以那位陛下的性格，他若得知自己也踏入了半神之列，絕不會容忍第二個“半神”在帝國境記憶體在。
霍索恩沒有任何猶豫，他立刻召集家族核心成員。
“我將前往位麵海遊曆，任何人都不得透露行蹤。”
他的話音冰冷而果斷，隨後光芒一閃，他的身影徹底消失在夜色之中。
——
幾天後，阿弗雷德七世便知道這位帝國靈魂大魔導師不僅突破為半神，還是藉助帝國資源煉製了法則藥水時，他的怒火徹底爆發。
在阿弗雷德六世的宮殿中，空氣幾乎凝固。
“祖父，霍索恩怎麼會晉升為半神？是誰給他的法則藥水？是誰批準的？”
阿弗雷德七世連聲質問，語氣低沉而危險。
阿弗雷德六世一時無言，良久才歎息道：“當時……是‘你’剛歸來。為了帝國的發展，再加上他也是我們家族的盟友，我便提議——”
話音未落，一股龐大的神威驟然爆發。
整個宮殿的牆壁瞬間龜裂，魔法光紋扭曲，彷彿隨時會崩塌。
那股怒意讓整個阿克雷裡城都陷入恐慌。
街頭的民眾們紛紛抬頭望向皇宮方向，心中惶恐不安。
不過，這股氣勢來得快，去得也快。
片刻之後，一切重新歸於平靜，隻留下彌漫的壓抑感。
“祖父，想辦法找到他。”阿弗雷德七世冷聲道，“他既是靠帝國的力量成為半神，就必須為帝國效力。”
“我明白，我會親自去找他。”阿弗雷德六世沉聲應道。
看著祖父離去的背影，阿弗雷德七世的目光冰冷如刃。
在剛才，他幾乎抑製不住心中的殺意。
而在曼徹斯特家族的領地內，同樣的陰雲在悄然籠罩。
凱蒂的侄子接到情報後立刻通過位麵傳送門進入家族的獨立位麵。
“姑姑，事情大條了。”他壓低聲音說道，“真正的陛下已經回來了，那個之前的陛下是假的。而且……霍索恩大人已經逃離帝國。”
凱蒂聞言，臉色頓時一變。
她沉默了片刻，才緩緩道：“你先回去，我稍後會關閉與帝國的傳送門。”
“姑姑，你最好也離開。以陛下的性格，他若知道你也成了半神，絕不會放過你。霍索恩大人去了位麵海，你也去那裡吧。”
凱蒂微微一怔，目光深邃而悲涼。
她看了眼遠處的星光，終是點頭。
“好吧……我明白了。等我離開後，我的信仰不要斷。隻要信仰火種還在，我終有一天會回歸。”
她的聲音低沉，卻帶著一絲決絕。
隨著她的命令下達，曼徹斯特家族用來傳播她的信仰的位麵的位麵傳送門緩緩關閉，最後一點光輝在空氣中消散。