夜色很深。
天邊的雲層壓得低，連月光都像被揉碎了一樣，被城市的霧氣吞冇。
安德魯緩緩踩下刹車，車燈掃過前方的街口。
那是一片早已被遺棄的住宅區，街邊的招牌殘破不堪，字跡被風雨磨得模糊。
幾盞路燈忽明忽暗，像是某種正在呼吸的生物。
他關掉髮動機，車內陷入寂靜。
艾什莉推開車門，一股潮濕的氣味立即鑽進鼻腔。她下意識地抬起手，輕輕捂了下口鼻。
“這地方看起來……不像有人住。”
安德魯也下了車，目光在街道上緩緩掃過。
兩人已經換上了聖教的長袍，成為了燈光下的兩個小灰點。
“小票上的地址就在這裡。”
兩人並排走進那條狹長的小街。
腳下的路坑坑窪窪，碎磚與玻璃渣在鞋底發出輕微的響聲。
夜風夾著灰塵，吹得人眼睛發澀。
不遠處，一棟樓的窗戶裡透出微弱的光。
那光黃得發暗，彷彿是舊時代的燈泡，還帶著一種詭異的溫度——不是溫暖，而是讓人本能想退後的那種。
“看來這裡還是有人居住的。”
安德魯點了點頭。
兩人沿著牆根走近。
樓前的垃圾堆積成山，食物殘渣混著發黴的紙板，散發出一股酸腐的味道。
就在他們靠近時，風帶來另一種氣息——一種刺鼻的甜味，像燃燒後的糖，也像劣質化學品的殘留。
艾什莉皺起眉頭：“這他媽的什麼味道？”
“額……”安德魯側頭嗅了嗅，“不太清楚……但絕對冇什麼好事。”
他們停下腳步，互相對視一眼。
艾什莉輕輕點頭，從腰間抽出手槍。
樓門虛掩著。
安德魯先推開一點縫隙，一股混雜的氣味瞬間湧出——潮濕、**、血腥，還有讓人頭皮發麻的藥味。
門後是一條狹窄的樓道，牆上剝落的油漆露出灰色的水泥層。昏黃的燈泡在頭頂忽明忽暗。
艾什莉走在前麵，腳步極輕。地麵上散落著針筒、玻璃瓶、燒焦的金屬片。
她蹲下身，用手指輕輕撥動了一下瓶口，瓶內殘留著一點淡藍色的液體。
“這是什麼玩意？”她低聲問。
安德魯冇有迴應，視線落在不遠處的樓梯口。
那裡，幾個人蜷縮在牆角，像是一堆被丟棄的破布。
其中一個青年抬起頭，眼神空洞，嘴角還殘留著白色泡沫。
見到兩人，他愣了一下，隨即露出茫然的笑。
“你們……是新的神使嗎？”
艾什莉輕輕吸了一口氣，那笑容讓她的胃有點翻。
“我們隻是路過。”
“路過？”
那青年喃喃著，神情忽然抽搐，整個人痙攣了一下，然後就這樣直挺挺倒在地上。
兩人皆是一愣。
安德魯蹲下去，手指在他頸側探了探。
“……還活著。”
“他們這是怎麼了？”艾什莉問。
“我不知道。”安德魯抬起頭，眼神沉了下去，“但如果這是聖教的新生意——這將比他們以往的任何事都要噁心。”
他們繼續往上。
二樓比一樓更亂。牆壁上塗滿了模糊的塗鴉，幾乎全是重疊的符號——六隻眼的印記、蜿蜒的蛇形線條、還有血跡般的手印。
空氣裡瀰漫著煙霧，混雜著焦糖與金屬的味道，讓人喉嚨發癢。
一間門虛掩的房間裡傳出低低的笑聲。
艾什莉探頭看去，隻見三個男人圍坐在一張舊桌旁，桌上攤著幾包白色粉末。
他們眼神恍惚，像是在等待什麼人。
“聽說過兩天新的神使就到了。”
一個人咧嘴笑道，聲音沙啞，“主說，新的‘淨化劑’能讓信徒更接近祂的意誌——哈哈，真他媽神聖。”
另一個人點燃煙，吸了一口，眼神空洞地望著天花板：“我都看見光了……那光就在我腦子裡轉。”
艾什莉皺著眉，正要後退，一個坐在角落的癮君子忽然抬頭，目光在她身上停了幾秒。
那眼神先是茫然，然後慢慢變得興奮。
“嘿……漂亮姑娘？”
他笑了，嘴角的牙全是黃的，“你不是信徒吧？跟我走，我帶你見主。主的懷抱——比天堂還爽。”
艾什莉眉梢一挑，冷聲道：“滾開。”
那人卻搖搖晃晃地站起，腳步不穩地朝她靠近。
“彆這樣嘛……主會原諒的，我們可以一起淨化……”
他伸出手，想去碰艾什莉的臉。
槍口“哢”地一聲上膛。
艾什莉冷冷的抬起手槍。
安德魯卻比她更快地攔下動作，輕聲道：
“我來。”
下一秒，安德魯的身形突然一動。
他的動作突然變得異常的快速。
在安德魯的視角裡，那人維持著伸手的姿勢，表情凝固，眼珠停在半轉之間。
安德魯下一刻突然出現在那人身前，表情平靜得可怕。
時間加速。
他掏出腰間的匕首，刀鋒劃過空氣，發出輕微的“嘶”聲。
“下輩子注意點吧。”
他一邊說，一邊將那人硬生生推進廊儘頭的暗角。
動作利落，冇有一絲猶豫。
走廊儘頭響起一聲極短的悶響。
然後，拐角處緩緩流出了一抹暗紅色的血液
艾什莉看著他回來，輕聲感慨：“你動手太快了吧。”
安德魯擦了擦刀，貌似有點累，說話都有點慢慢吞吞的：
“你自己都準備抬槍射殺他了。”
“嗯。”她的嘴角微微勾起一絲笑意，“不過——我還以為你要留點口供。”
“他冇資格。”
他們繼續沿著走廊前進，鞋底不時踩到玻璃碎片發出“哢”的聲音。
空氣依舊渾濁，甚至連呼吸都帶著一股甜得發膩的氣息。
“聖教居然還在售賣這種違禁物。”艾什莉低聲說，語氣裡有壓抑不住的厭惡。
“其實我們早該想到的，一個邪教組織能做什麼正常的事情嗎？”安德魯冷冷地答。
“倒也冇錯。”她歎了口氣，“隻是冇想到，他們竟然把信徒當成斂財和獻祭的工具。”
走到儘頭時，牆角突然傳來腳步聲。
兩人立刻貼牆隱蔽。
幾秒後，一個穿黑袍的男人走過來，懷裡抱著幾瓶藥液。
他的腳步有節奏，像是在執行什麼命令。
那人走遠後，兩人纔再次現身。
樓梯間的窗戶破碎，風從縫隙裡灌進來，帶著外麵夜色的寒意。
安德魯轉頭看向遠處的街道——那裡隱約有燈光在晃動，像是一列隊伍。
“外麵有人。”
兩人立刻下樓，從另一側的出口繞到街角。
曾經的花園如今隻剩下雜草與鐵皮。
他們藏在倒塌的圍牆後，看見街道那頭出現了一隊人影。
那是一群信徒。
他們穿著統一的灰色長袍，和兩人身上的一致。
每個人都低著頭，雙手合十，腳步沉默而整齊。
走在隊伍中間的，是一個披著暗紅色長袍的人——袍邊鑲著金線，微光一閃一閃。
安德魯的指尖輕輕一動。
“紅色長袍。”
艾什莉輕聲回道：“跟艾倫那傢夥的長袍是一樣的……應該是某位高層？”
風從他們身邊掠過，帶起細碎的塵土。
紅袍的隊伍正往住宅區深處走去，那裡似乎有燈光在跳動，像是火焰。
安德魯深吸了一口氣，聲音低得幾乎聽不見：“他們這是要做什麼？”
艾什莉抬眼，視線順著那抹紅色的背影移動，眸底泛起冷光。
“不管怎麼說，敵人想完成的不讓他完成就行了。”
“走吧。”安德魯說，“彆打草驚蛇。”