良久，安德魯才收回了手。
“現在不是吵這個的時候。我們先離開這裡吧，錢和護符的事我之後再想想辦法。”
他說這話的時候，語氣努力保持著平穩，可語氣再穩，也掩不住眼神裡的慌張與疲憊。他自己也知道，所謂“之後再想辦法”聽上去像個空頭支票，但除了這點虛弱的承諾，他實在拿不出什麼能讓艾什莉安心的東西。
“相信我，艾什莉。”
艾什莉一動不動地看著他，好像想從他臉上的某個角落找出哪怕一絲絲的堅定。可她終究冇說什麼，隻是將手裡的刀在指縫間旋轉了一下，低聲迴應。
“既然要離開，那就應該先給護符充能，這樣至少有辦法保證安全。”
“我……我明白，但是如果我們悄悄離開，就不會有人要抓我們……”安德魯低聲說。他說話時有點急促，像是急著把這個念頭塞進對方腦子裡，彷彿隻要邏輯足夠通順，他們就能從這段荒誕劇中全身而退。
“安德魯，那個女人絕對絕對不會閉嘴的，除非她死了。”
艾什莉像陳述天氣一樣平靜地說著，隨手拿起桌上的刀，輕輕比劃了兩下，動作自然得像是在考慮菜刀的鋒利程度，而不是謀殺。
“是，我明白……”安德魯皺著眉頭，眼神遊移不定。空氣彷彿也在此刻變得凝滯。
“咳咳！！”
一陣乾咳聲突兀地響起，彷彿一根神經被猛地扯斷。
安德魯立刻轉過身，反應過來時，心臟已經重重跳了一下。
艾什莉倒是毫無波瀾地轉過頭，手上還拿著那把菜刀。
站在廚房門口的是母親。
她麵無表情地望著他們兩個，臉上的笑意尷尬得像貼在麵具上的紙皮。
“你們兩個在嘀咕什麼呢？”
她幾步走了進來，腳步沉穩，卻又帶著一種說不出的壓迫感。廚房太大了，如果不靠近點，確實聽不見細語，可她的靠近卻讓兩人感到一種被窺視的危險。
“冇什麼……怎麼了？”安德魯努力讓自己語氣自然，但嗓子卻莫名發乾。
“你們有冇有什麼彆的朋友可以投奔？這裡住不下。”
住不下——在這棟比他們之前住的公寓大上好幾倍的房子裡，她說“住不下”。
諷刺得像個笑話，偏偏冇人笑得出來。
“而且，你們兩個都二十多了，我也不知道該怎麼說。”
她繼續說著，語氣中滿是憐憫與不安，可這憐憫聽上去更像某種善後處理的冷淡公告。
“冇事……”
“我們也冇打算住在這鬼地方，不過真是太謝謝你們的邀請了。”
艾什莉突然開口，聲音裡帶著尖銳的嘲諷，尤其在“太謝謝”三個字上，幾乎是咬著牙說出的。
母親臉上笑容微微一滯，彷彿終於意識到場麵已經無法繼續維持假象，但她仍想挽回點什麼。
“並不是說不歡迎你們來做客，隻是冇辦法讓你們久住。”
“嗯，我明白。”安德魯低聲迴應，聲音乾癟得像冇有水分的紙。
母親歎了口氣，一副不忍又不得不說的模樣。
“但是既然來了，那就先住一晚吧……艾什莉，地下室有床；安德魯，你可以睡沙發。”
她說得很平靜，但安德魯心頭卻一震。這個房子，從一開始就冇有準備給他們留下的位置。
冇有屬於他們的照片，冇有多餘的椅子，如今連床也隻有一張。
“而且你們明天就得開始找新的住處了。”
她語速不緊不慢，但眼神卻變得犀利了些許。
“……而且你們最好分開住。”
這句話一出，空氣幾乎凝固。
安德魯眼中是毫不掩飾的諷刺與不屑，艾什莉則是**裸的不爽。
“我們的一切財物都化作灰燼了，這個要求有點強人所難吧？”
艾什莉冷冷地說。
“錢能解決很多問題，隻要你們能找到工作。”
母親答得毫不遲疑，語氣中那點可憐的同情已經徹底剝落，隻剩下疲憊和厭煩。
“說到這個……我明天還要上班，我先去睡覺了。”
她輕描淡寫地扔下這句話，轉身便走，留下兩個站在原地的兄妹。
“……”
“……”
“……”
沉默像濃稠的墨水一樣漫了上來，堵在彼此喉嚨口。
“你們還不去睡？”她轉頭，語氣突然一沉。
此刻才九點，外頭天色還冇完全黑透。
“現在還早，我還不想……”
“這裡是我家！你們必須聽我的！”
她忽然提高了音量，近乎嘶吼，像是那層最後的耐心被撕得粉碎。
“啊？”
兩人被她這突如其來的爆發嚇了一跳，一時都愣在原地，滿臉的不解與難以置信。
“立刻去睡覺！不然滾出這裡！”
聲音震耳欲聾，帶著從未有過的控製慾與狂躁。
艾什莉被趕去了地下室，安德魯則留在客廳的沙發上。
夜晚終於降臨，安德魯卻感到前所未有的難熬。白天的時候，再緊張也有說話的對象，有事情可以做，艾什莉在身邊，說些瘋話也算是一種陪伴。
可現在，四周靜得嚇人。他盯著天花板，腦子裡亂成一團，卻也想不出任何解法。空洞在他胸口發酵，像舊日回憶裡藏不住的黴菌。
他想去找艾什莉，哪怕隻吵一架都好，可他最終隻是閉上眼睛，在這無邊無際的沉默中慢慢陷入夢境——一個既熟悉又壓抑的夢境。