虛無的世界一片寂靜。
安德魯低下頭，掌心的血色符印還在微微閃爍，彷彿心跳一樣，帶著節律。
那光不是刺目的，而是像某種活著的存在，在皮膚下呼吸。
他怔怔盯著看了片刻，猛地回過神來，抬手，幾乎是本能地擺手拒絕。
“不.......不行！”
他的聲音不大，卻帶著難以動搖的堅決。
“我……肯定擔不起這樣沉重的責任！”
這句話出口的一瞬間，他的呼吸都亂了一拍，但眼神卻很清醒。
虛無間，那龐大的樹影靜靜佇立。
未知之神的枝椏輕輕一顫，像是愣了一下，隨後傳來一聲低沉的笑。
“嗬……”
那笑聲冇有諷刺，也冇有怒氣，隻是帶著一點釋然。
“果然啊。”
祂緩緩說道：“是我冇說清楚。”
安德魯抬起頭，眉心緊鎖。
“成為神，並不一定需要死亡。”
祂的聲音像風一樣，緩慢而安穩。
“隻是……死亡之後，才能完全獲得神明的權柄罷了。”
枝椏輕輕垂下，像是在歎息。
“既然你不願意的話，我也不會強求。”
“你有你自己的羈絆，我看得很清楚。”
“我隻是……太累了，太孤獨了.......所以我想找一個可以代替我的人。”
安德魯的胸口微微一緊。
拒絕的瞬間帶來了一點心虛，可隨著對方這句話落下，那種沉重反而鬆動了。
他冇想到，等待自己的不是怒斥，而是理解。
這神明比想象中的好說話多了。
下一瞬，枝椏緩緩探來，輕輕點在他的手心。
安德魯本能地收了收手指，可下一刻，血色的光線順著枝椏湧入他的掌心，烙印成複雜的紋路。
那符印像一枚詭異的鐘表，指針緩慢扭動，散發著低沉的脈動感。
安德魯低頭盯著那符印，神情凝固。
“……這是什麼？”
未知之神的聲音在虛無中迴盪：“時間的指針。”
安德魯猛地抬頭。
“你可以在極短的時間內，暫停一切，或讓一切加快。”
枝椏輕輕搖晃，虛空中隨之浮現出一枚透明的沙漏。
裡麵的沙子幾乎停滯不動，唯有一粒在緩緩下落。
“你可以讓沙粒完全靜止。”祂解釋道，“或者讓它加速墜落。”
安德魯的眼睛微微瞪大。
他忍不住伸手觸碰掌心的符印，指尖一觸，光芒像水波一樣擴散開來。
“……暫停時間？快進時間？”
他低聲重複，語氣中帶著滿滿的不可置信。
“冇錯。”未知之神平靜地回答，“不過隻有幾秒。”
“隻有幾秒？”安德魯皺起眉頭。
“就隻有幾秒。”
祂的聲音沉穩，不容置疑，“以你的凡人之軀，撐不過更久。時間是世界的血脈，撬動它需要代價。若是你勉強延長，首先崩潰的不是世界，而是你自己。”
安德魯下意識吸了口氣，手心的符印似乎在跳動，像在提醒他這份力量的危險。
“試試看吧。”未知之神忽然說道。
安德魯一愣，下意識握緊拳頭。
符印的光芒在瞬間亮起。
周圍的虛無猛然一靜。
冇有聲響，冇有漣漪，連自己心跳的節奏都彷彿遲緩了半拍。
安德魯猛地睜大眼睛。
那感覺……太過詭異。就像世界整個屏息，隻剩他一個人在動作。
可不過三秒，他的手臂就開始發麻，額頭冒出冷汗，胸腔壓得他幾乎喘不過氣來。
啪——
光芒散開，時間重新流動，虛無間的空氣彷彿剛剛恢複呼吸。
安德魯大口喘息，單膝差點跪下去。他用力支撐著自己，手心仍在發燙。
“……呼……”
他咬牙，抬起頭。
“真要命。”
未知之神低聲笑了一聲：“你撐得比我想象中久。”
安德魯愣愣看著掌心的符印，眼神裡閃著複雜的光。
“快進呢？”
“快進是另一種方式。”枝椏一晃，那沙漏裡的沙粒忽然如瀑布般狂瀉而下，一下子落到底。
“加速隻能作用於單個物體之上。但同樣隻有幾秒。且你自身會被加速影響，你的體能消耗會數倍增加。”
安德魯沉默了片刻，低聲道：“這根本就是一把雙刃劍。”
“所有權能都是。”未知之神緩緩迴應。
安德魯緊了緊拳頭，卻又忍不住抬頭，露出一點不合時宜的困惑：“既然能暫停、能快進……那為什麼不能倒流？”
虛無忽然安靜了一瞬。
未知之神緩緩低下枝椏，似乎用一種古老又複雜的目光盯著他。
那一瞬，安德魯甚至覺得自己像個提出了蠢問題的孩子。
“如果時間能倒流——”祂的聲音裡帶著一絲冷淡的自嘲，“我早就回到一切發生之前了。”
安德魯呼吸一滯。
那句話冇有任何解釋，卻比所有答案都沉重。
他愣在原地，冇再繼續追問。
掌心的符印依舊在閃爍，像提醒他彆忘了剛纔的代價。
未知之神的聲音再次響起：“惡魔的事情，我會暫時看管。你不必急著揹負。”
安德魯抬起頭，眼神堅定：“……謝謝。”
“彆謝我。”枝椏緩緩收回，“你隻是還冇明白，這份權能，是禮物，也是枷鎖。”
說話間，虛無的儘頭亮起柔和的光。
那光像水流般擴散，慢慢凝成一座傳送門，門的紋路閃爍著與安德魯掌心相同的符印。
安德魯感覺一股力量從光門傳來，捲起他的衣襬，輕輕卻不可抗拒地推著他向前。
他回頭，望見那龐大的樹影依舊矗立在虛無深處。枝椏低垂，靜默不語。
下一瞬，吸力驟然增強。安德魯的身影被拖入光門，眼前的世界一點點模糊。
在即將完全消失的瞬間，他聽見那低聲的喃喃：
“這副醜態……還是彆人看不見纔好……”