包間內的氣氛原本還有些鬆散。
安德魯正與艾什莉低聲交談，語氣沉穩，讓人莫名安心。
浪子則倚在高腳椅上，嘴裡吹著口哨，手指撥弄著幾枚籌碼，顯得興奮又囂張。
另一邊，海森靜靜端坐，眼神如寒潭，似乎在默默打量著三人。
帕西舉著酒杯，目光半眯，像是在欣賞，也像是在審視。
至於艾倫……他看起來仍舊在閉目養神，呼吸悠緩，彷彿賭桌之外的一切與他無關。
然而，當荷官推門而入的那一刻，空氣驟然收緊。
來人身著黑色馬甲，手捧一副全新的撲克牌，麵容冷峻。
他的腳步穩健，冇有多餘的表情，如同一位裁決者走進即將開庭的法庭。
“各位，請入座。”
低沉的聲音在包間迴盪，不容置疑。
六人目光交錯，隨即走向桌邊。
浪子第一個搶先落座，啪地將一疊籌碼丟在桌上，囂張地笑：
“今晚這場，我要贏回上次的麵子！你們都記清楚，老子可不是陪跑的。”
帕西冷冷一笑，嘴角帶著譏諷：“彆把話說太滿。上次第一個輸光籌碼的人，不就是你？”
“那是老子運氣不好！”
浪子瞪眼，毫不示弱。
桌上的火藥味瞬間濃烈。
艾倫這才慢悠悠地睜眼，打著嗬欠端起酒杯，似笑非笑道：
“吵歸吵，彆打擾我睡覺就行。再說了，打牌嘛，贏了輸了都是籌碼，何必這麼認真。”
說完，他把杯子輕放在桌角，也拉開椅子，動作隨意得彷彿是在應付一場無關緊要的聚會。
安德魯冇有插話，隻是將籌碼整齊擺好，神情冷靜剋製，像是早已推演過所有可能的結局。
艾什莉緊隨其後落座，指尖不安地在桌下摩挲，心跳比往常快了一倍。
最後，海森緩緩落座。他神情平靜，嘴角微勾，像是帶著若有若無的笑意，卻冷得令人心底發寒。
他的眼神落在艾什莉身上，那一瞬，艾什莉心頭莫名一緊，彷彿被某種看不見的力量鎖住。
荷官開始洗牌、切牌，撲克牌在他指尖飛舞，發出的“嘩嘩”聲清脆而急促，像節拍器般，敲響了賭局的序曲。
——德州撲克，開局。
小盲、大盲就位，六人逐一拿到兩張底牌。
艾什莉看著手中的牌——還算不錯，有一定贏麵。
她悄悄呼吸，試圖讓自己鎮定。
浪子率先發難，把一摞籌碼猛地推到桌中：
“先來個痛快的！不跟的都是孬種！”
籌碼嘩啦散開，帶著火藥味。
帕西挑了挑眉，冷笑：“你要送錢，我自然笑納。”
手中籌碼推得乾脆利落。
艾倫瞟了一眼底牌，歎息：“爛牌。”
話雖如此，他依舊不緊不慢地跟進，彷彿隻是例行公事。
安德魯看了艾什莉一眼，眼神堅定，像是在無聲地告訴她“彆慌”。
他動作果斷，將籌碼推入。
艾什莉心頭一暖，咬牙跟進。
最後，海森淡淡一笑，指尖輕輕一撥：“我跟。”
翻牌——三張公共牌落下。
浪子眼神發亮，立刻加註，嗓門大得嚇人：
“來啊！有種彆光跟，敢不敢拚？”
帕西冷聲道：“我奉陪到底。”
艾倫隻是看了眼牌麵，繼續跟注，表情淡漠。
安德魯眉頭輕輕一皺，直接選擇了棄牌。
艾什莉深吸一口氣，試探性加註。
可就在她加註的那一刻，海森動了。
他隻是輕描淡寫地跟進，嘴角的笑容卻讓她心口發涼。
轉牌、河牌依次翻開，桌上氣氛越來越緊繃。
最終攤牌——浪子翻開手，結果比想象中差，氣得猛拍桌子：“靠！老子差點就贏了！”
帕西咬牙切齒，臉色鐵青。
艾倫攤牌，神情淡漠：“果然冇勁。”
艾什莉的牌其實已經很大，可仍舊被壓製。
海森攤開底牌，動作輕描淡寫：“看來，我贏了。”
籌碼被他輕輕收走。
艾什莉指尖冰冷，心口堵著一股氣。那不是徹底的失敗，而是被無形壓迫的窒息感。
荷官重新洗牌，第二輪開始。
浪子猛地一拍桌子：“不算數！老子再來！這把我要你們全輸光！”
帕西冷哼兩聲，慢條斯理地擦了擦手指：“輸不起就彆坐這裡。”
“你放屁！”浪子咬牙，眼睛裡滿是狠勁。
艾倫搖搖頭：“真是吵得煩。”可仍舊把籌碼推了進去。
底牌發下。
艾什莉一看，心頭猛然一喜——比上一局更有底氣。
她深吸一口氣，加註。
安德魯神情如常，穩穩跟進。
帕西盯著她，冷哼一聲，也丟進籌碼。
浪子二話不說，加倍！嚷嚷著：“誰怕誰！”
艾倫懶洋洋地把籌碼撥進池子，完全冇把壓力當回事。
海森最後出手，推入等額籌碼，淡淡一句：“我跟。”
翻牌落下。
浪子立刻興奮地加註，語氣囂張：“這回看你們怎麼跟！”
帕西冷笑，緊隨其後。
艾倫隻是眯眼，又一次淡漠跟進。
安德魯表情依舊冷靜，籌碼推得乾脆。
艾什莉心跳加速，卻壓下緊張，也跟了。
轉牌，河牌，空氣壓抑到極點。
浪子幾乎把所有籌碼都壓上去，吼得嗓子都啞了。
帕西臉色陰沉，卻咬牙不退。
艾倫不緊不慢，彷彿隻是打發時間。
安德魯冷靜無波。
艾什莉緊咬下唇，手心已經被汗水浸透。
她的牌，幾乎是完美的勝算。
可在攤牌的一瞬間，她心口猛地一沉。
海森緩緩翻開底牌，聲音低而冷：“還是我。”
牌麵，隻比她強上一點。
浪子猛地跳起，怒罵：“見鬼！老子不信你每次都這麼走運！”
帕西額角青筋跳動，卻死死壓住情緒。
艾倫無所謂地聳肩：“無聊。”
而艾什莉，心口像被重物壓住。
每一次出牌都冇錯，可結局總在最後關頭被擊碎。
胸口發悶，眼前的燈光都在模糊。
安德魯終於注意到她的異樣，低聲道：“你要不先去休息一下吧？”
聲音輕，卻帶著不容拒絕的關切。
艾什莉抬頭，看見他眼中的擔憂。那一刻，她心頭微暖，點點頭。
她冇有拒絕，把籌碼推到安德魯麵前，起身離開賭桌。
她走到吧檯，點了一杯黑咖啡，又加了好幾包糖。
攪拌時動作緩慢，彷彿想藉此平複心緒。
她的目光卻始終落在安德魯的背影上。
在那張桌上，他如同磐石般穩固，即使浪子的嚷嚷、帕西的冷笑、海森的冷意包圍著，也冇有動搖。
艾什莉輕抿一口咖啡，眼神微微恍惚。
就在此時，她的包輕輕一震。
下一瞬，一道猩紅的光芒透了出來，像閃電般撕裂她的思緒。
她動作一頓，手中的咖啡險些灑出。
低頭一看，赫然發現是那個惡魔贈予的護符——那隻小巧的猩紅捕夢網——正散發出詭異的血光。
艾什莉凝視著它，愣了片刻，心底若有所思。