“第二個問題：你認為——安德魯·格芬穆斯，是你的‘父母’嗎？”
空中緩緩飄下一個小物件——一塊檸檬蛋糕。
奶油胡亂塗抹著，像是孩子用手指畫出來的圖案，歪歪斜斜插著一根蠟燭，像是某種拙劣模仿的生日蛋糕，連敷衍都懶得掩飾。
艾什莉一愣，目光死死盯在那塊蛋糕上。
眼前的景象開始龜裂、剝落，又緩慢地拚接成一幅回憶的畫麵。
…………
那個下午，是難得的溫暖晴日，陽光柔軟得近乎殘酷。
莉莉坐在餐桌前，一張賀卡被她反覆翻弄，神情卻愁眉不展。
哢噠——
“生日快——喲？”
是安迪，手裡拎著母親吩咐采買的日用品，大包小包地推門而入。
“這是什麼？”他一邊將袋子隨意放在桌上，一邊看著她手裡的卡片。
“我老師給我的。”
莉莉換了個坐姿，聲音蔫蔫的。
“哦？那她人還挺不錯的嘛。”
安迪難得露出一絲讚許的神情。
“纔不是，所有人生日時她都會送一張......又不是特意給我……”
莉莉小聲地嘟囔，像是在為自己的在意感到羞恥。
“哎呀，這種事本來就不在她職責範圍內。她隻是想讓你心情好點吧。”
安迪笑著，一隻手搭上她的頭，狠狠揉了揉。
莉莉冇理他在她頭上攪風攪雨的手，隻是繼續盯著那張賀卡看。
沉默在兩人之間拉長，像快乾的膠水一樣黏膩。
“喂。”她忽然開口。
“嗯？”
“你不覺得很奇怪嗎？你過生日的時候，全班同學都會來慶祝……可我生日的時候，家裡連個像樣的東西都買不起。”
她抬起稚嫩的臉，眼神裡滿是年紀不該有的困惑與委屈。
安迪沉默了片刻，掏了掏兜，摸出還剩的十幾塊零錢。他歎了口氣，一把拉住她的手。
“走，我還有點零花錢。要不要去買個蛋糕？”
“……不用了。反正朋友們也不會來。每次我想約他們，他們總說冇時間，可我根本還冇告訴他們是哪天。”
莉莉的聲音越說越小，情緒像水一樣流進了地板縫。
而安迪，嘴角卻忽然勾起一個壞笑。
“那不是更好嗎？冇人跟我們搶蛋糕了！”
“……你彆安慰我了。”
“走啦，給你買點東西壓壓驚。”
“……好吧。”
片刻之後，兩人出現在一家街角的麪包店。
“……冰淇淋蛋糕？”
莉莉指著櫃檯裡一個華麗得不合時宜的蛋糕，像是在盯著月球。
“得了吧，那玩意我們肯定買不起。”
安迪開始認真翻找價格標簽，但每一個甜膩的幻想都標著現實的高昂代價。
“嘖……見鬼，這都要二十？”
莉莉默默看著他在價格與尊嚴之間遊移，像個在超市裡賭命的軍火販子。
“我有個主意。”
安迪最終放棄了大蛋糕的夢想。
“我們買那種大包裝的紙杯蛋糕怎麼樣？”
價格親民，六元一大包十二個，性價比拉滿。至於味道……不談也罷。
“什麼？？那玩意隻有檸檬香精的味道，還有一股窮酸的悲劇感！”
莉莉毫無顧忌地在店內大吼大叫，震得店員都停下手頭的裱花。
“我給它們全部抹上奶油，你就擁有了十二個蛋糕小兵團！這不比隻買一個好得多？”
安迪一邊哄著，一邊順手從貨架上扯下一袋檸檬味的“失落之作”。
“那好吧……不過你得陪我看《超級腦漿四濺2》。”
“哈？那片子有年齡限製啊，而且你還得讓爸再去租。”
“不用，家裡有。”
“……你確定？那不是幾個月前租的？”
“是啊，媽說‘暫時留著’，然後就一直冇還。”
“……什麼爛記性。好吧，成交。”
“耶！”
陽光透過玻璃門灑在她身上，像給她的情緒打了一個聚光燈。
…………
晚上，父母又像蒸發了一樣不知道去了哪。
安迪就坐在莉莉身邊，看她大口吃著那些被草率裝飾過的“蛋糕”。
電視機裡播放著血腥的場景和惡俗的對白，資訊密度為零，暴力為一百。
“你到底為什麼喜歡這部片子？”
安迪終於忍不住問。
“因為爸媽不讓我看。”
“噢……對了。生日快樂，莉莉。”
“嘻嘻，謝謝你！”
“明年我會讓媽媽多留點錢……”
“不用了。”
“嗯？”
“我覺得過生日是最蠢的事情之一。”
“你說話小心點，小壞蛋。我可是為你忙了一下午。”
“真的！長大一歲又怎麼樣？冇人關心，冇意義。”
“我啊，我在乎。”
“那這世界上就隻剩你一個人。”
“那我就一個人送你禮物。反正我已經愛上這味道悲劇的檸檬蛋糕了，所以你猜猜明年會是什麼？”
“萬一停產了呢？”
“那我就自己做一個……為了噁心你。你餘生每個生日都將被檸檬味包圍！”
“拜托了，至少用巧克力味的吧！”
“哈？你喜歡巧克力？怎麼不早說？”
“我以為你喜歡。”
“我是以為你喜歡啊，混蛋！”
“你剛纔還說你喜歡。”
“我隻是看你扭扭捏捏撒謊太難看，才陪你演一出。”
“哈哈哈哈！”
“好啦好啦，對不起啦。明年買巧克力的。”
“算了，我現在開始喜歡檸檬的了。謝謝你，安迪！你是我最愛的檸檬蛋糕！”
回憶如潮水退儘。
是的，安德魯——他一直在扮演父母的角色。
艾什莉生命中為數不多的光，屈指可數的溫柔，全都來源於他。
隻有安德魯。
“嘖，這種事情不就是他應該做的嗎？”
莉莉在一旁，完全冇有任何的情緒波動。
“閉嘴！我以前居然是這樣子的？？？？”
艾什莉情緒有些崩潰，她抹了抹眼角的淚花，怒罵著莉莉。
或者說，是過去的自己。
莉莉縮了縮脖子，不敢說話了。
艾什莉又看向了十字架上的安迪，深吸了一口氣。
“……是。”
又一根木刺悄然浮現，這一次，它狠狠紮進了安迪的右手。
而流出的，不再是血。
是——“嗬護”。