廚房這邊，母親和奶奶在這裏聊天。
“哦！小傢夥們！你們好！”
奶奶笑著朝走進廚房的兩人揮了揮手。
她聲音不大，但在灶台前顯得格外清晰。她戴著圍裙，手上還有些麵粉，臉上是那種熟悉的笑容，看起來已經準備了一段時間。
“來！你們去幫忙摘點藍莓吧！”
她一邊說著，一邊隨手從灶台旁的籃子裏抓了個杯子遞給安迪。
“哈？為什麼？”安迪接過杯子，下意識地皺了皺眉。
“哎呀，這餡餅麵糰子要是能加點漿果該多好啊！”
奶奶說著，伸手指了指一旁瓷碗裏的一團麵糰。
麵糰已經揉好了，上麵還撒著薄薄一層麵粉。碗邊也蹭了些麵糊，看得出來她剛纔在和麪。
看來這是晚飯了。
“呃……可是我應該去學習的。”
安迪低頭看著杯子，沒動。
“偶爾休息一下也不錯，安德魯。還有，記得照顧好你的妹妹。”
母親的聲音從餐桌那頭傳來。
她坐在那裏，沒抬頭，隻是語氣平淡地補了這一句。
“……好吧。”安迪猶豫了一下，有些不情願地點頭。
“走吧……莉莉。”
他低聲說道，轉過身，莉莉跟在他身後。
不過，他們倒也沒立刻走。腳步剛剛踏出廚房門口，兩人就停下了。
廚房裏隱約傳來低聲對話，他們對視了一眼，又悄悄貼近了門邊。
“你知道嗎？我其實相當的佩服你。”
奶奶說話的聲音依舊是那種和緩的語調，沒有特彆強調，隻是像隨意地說起一件事。
“我本來還懷疑你能不能照顧好一個孩子，更別說是兩個，但現在看來是我多慮了。”
“……謝謝。”
母親的聲音淡淡的，聽不出情緒。
“不過……”
奶奶停頓了一下，話鋒一轉。
“就像我丈夫說的，也許你生孩子生得有點太早了？”
母親沒有立刻回應，隻是輕輕皺了皺眉頭。
“當然，和你相比。你不是在更年期前才生下你的兒子嗎？”
“是的，我覺得這挺好的，令人印象深刻。”
母親說得不急不緩，臉上浮起一絲禮貌的笑。
“是啊……謝謝。”
奶奶笑著回應，但語氣裡多了些不自然。她額角不知不覺滲出兩滴冷汗。
“不過……我有點擔心艾什莉。”
奶奶又一次轉了個話題。
“艾什莉……艾什莉正處於一段特殊時期，不過我相信安德魯會幫我們處理好的。”
母親低聲回應，語氣緊了些，眉頭也緊鎖著。
“我覺得你每次都這麼說……”
奶奶聲音輕，但還是能聽出些不安。
“真的嗎？”
母親聲音陡然變得有些生硬，像是突然冷了一截。
她的反應讓廚房一瞬間安靜下來。
“親愛的，別誤會！別把這件事想錯了！”
奶奶趕緊補充，一邊擺擺手，像是要把剛才說的話推回去。
“儘管我非常疼愛這些孩子，但你本可以避免一切經濟上的麻煩的。”
她說這話時語氣盡量放得很輕，好像隻是一種建議。
其實，她的意思也不難猜：也許孩子們可以暫時住在這邊，緩解些經濟壓力。
不過，蕾妮顯然不是這麼理解的。
“哇……我從來沒這麼想過。如果時光能倒流，我一定第一時間去做個墮胎手術。”
她的嘴角揚起一個笑，但這個笑容怎麼看都不舒服。
“天哪……我不是這個意思！”
奶奶臉色一白，幾乎是脫口而出。
“真的嗎？那你是什麼意思？”
母親收起了笑，語氣冷淡，眼神卻開始銳利地盯著奶奶。
她的眼神沒有波動，就像一潭死水一樣，讓人分不清她到底是生氣了還是在等人說錯第二句話。
“……沒什麼。你剛才說什麼來著？你的洗碗機壞了？”
奶奶迅速換了話題，幾乎是本能地躲開了剛才那個句子的尾巴。
“哦，是的。你絕對想像不到發生了什麼。”
奶奶開始講起她的洗碗機故事，像是抓住了救命稻草。
“那天我準備洗碗，結果一開門，‘哢噠’一聲，像斷了根什麼彈簧似的，整個門都彈回來了。”
她說得飛快，似乎是怕別人再把話題拐回去。
“然後裏麵那個架子卡住了，我以為是刀叉掉進去了，結果不是，是整個軌道鬆了。”
母親“嗯”了一聲，沒有插話。
“我找你爸，他也弄不出來，結果一不小心把水龍頭弄得滴水了，廚房全濕了。”
奶奶說完，看了母親一眼，等她回應。
母親沒有正麵回應，隻是順著話題說了一句：“我們家的也有點問題。”
“是嗎？水壓不好還是？”
“不是水壓，是那個按鈕有時候不亮。”
“那你得小心點，別等哪天徹底壞了。”
母親點了點頭，但沒有接話。
氣氛一下子又沉了下來。
安迪和莉莉站在門邊，一直沒有發出聲音。
他們能感覺到廚房裏的氣氛正以某種緩慢而黏稠的方式發生變化，就像麵糰發酵一樣，說不清楚，但卻在膨脹。
安迪把手裏的杯子舉了舉，又放下。
“她們是不是又吵起來了？”莉莉小聲問。
“她們沒吵，她們是在‘聊天’。”安迪小聲回。
他用“聊天”這個詞，特地加了引號的語氣。
“你覺得她們會繼續說下去嗎？”
“嗯……應該還會。”
“那我們要不要……”
“再等等。”
莉莉點了點頭。
廚房裏，奶奶繼續說著洗碗機的事。
“反正現在也修不好，服務站要等星期四才能來，我看乾脆就用手洗了。”
母親沒說話，隻是輕輕嘆了口氣。
也不知道她在嘆氣什麼，明明都是安迪在洗碗。
不過她似乎也很要麵子，哪怕明明經濟緊張，也絕口不直接開口要錢。
安迪心裏想著：如果她能說服爺爺奶奶幫點忙，那他可能就不用再洗碗了。
這個念頭讓他安靜地站了很久。
很久。
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