安德魯把手從壁畫上收回的時候，指尖還殘留著石灰粉的粗糲觸感。
那種乾燥而微微發涼的質地停在麵板上，像是某種遲遲不肯散去的提醒。
壁畫上的線條並不繁複，卻極其剋製，人物的姿態、刀鋒的弧度、血色的鋪陳都被壓縮在簡潔的構圖之下。
正因如此，故事反而顯得鋒利——沒有渲染，沒有誇張，隻是冷靜地陳列出一個族群的興衰。
那些畫麵仍在他腦海中翻動。
一個因神諭而強盛的部落，在“回應”不斷降臨時走向鼎盛；人們習慣了依賴指引，習慣了神紙上的字句成為行動的依據。
神諭存在的每一天，都是秩序穩固的基石。
而當神諭忽然沉默，字跡不再浮現，信仰沒有了支點，權威也隨之坍塌。
舒適圈在頃刻間化為深淵。
最後，他們在屠刀與戰火中絕望掙紮，以鮮血換來短暫的光芒，卻終究逃不過結局。
簡單，殘酷，乾淨利落。
正因如此，才更令人發冷。
安德魯沒有再回頭去看那麵壁畫。
故事已經結束，謎題也已經解開。
最後一幅畫麵裡的祭壇、凹槽的位置、神紙懸浮的方式，與眼前這座地下神廟幾乎一模一樣。
這裏就是那個地方——故事的終點，也是某種意義上的起點。
神廟裏很安靜。
空氣沉滯，彷彿長久沒有被人打擾。
石階下方的凹槽安靜地躺在祭壇中央，淺而狹長，邊緣磨得發亮。
那種光澤並非金屬的鋒利，而是被無數次觸碰、撫過、置放所留下的溫潤痕跡。
它原本隻是用來托放那張所謂“神紙”的器物，不是血池，也不是獻祭槽。
壁畫已經給出答案——不需要成堆的屍體，也不需要撕裂靈魂，僅僅是血。
安德魯站在凹槽前看了一會兒，呼吸始終平穩。
將鮮血置於吾身——
這句話在腦海中迴響，卻沒有任何神秘色彩，隻是一道明確的指令。
他從腰側抽出刀。
刀鋒在昏暗的神廟裏反了一下冷光，轉瞬即逝。
他看了片刻，隨後伸出了自己的左手。
刀刃貼上左手掌心，橫向一劃。
麵板被割開的瞬間，疼痛清晰地擴散開來，不劇烈，卻銳利。
像是一條被點燃的細線，沿著神經一路蔓延。
鮮血很快湧出來。
它順著掌紋匯成一線，越過指根，滴落進凹槽裡。
第一滴落下去的時候，什麼都沒有發生。
第二滴、第三滴，血色在石質的槽底慢慢鋪開，像一層薄薄的紅漆，沿著微不可察的紋理向兩側蔓延。
安德魯低頭盯著那一抹顏色，視線卻忽然恍惚了一下。
不是光線的錯覺。
一種突如其來的沉重從脊椎深處升起，像寒意，也像睏意。
那種疲憊不是來自傷口，不是失血帶來的虛弱，而更像某種意誌被抽離的空洞感。
彷彿有人從他身體裏一點點拔走支撐的力量，把骨頭替換成空殼。
他膝蓋一軟，幾乎跪倒在祭壇前。
耳邊的空氣變得沉悶，呼吸聲被放大，心跳像隔著厚厚的棉布傳來。
意識的邊緣泛起暗色，視野收窄，彷彿整座神廟都在向遠處退去。
他很清楚，隻要順著這股疲憊倒下去，他大概會像壁畫裏那些人一樣，沉入漫長而無力的“睡眠”。
就在那一瞬間，他腦子裏閃過一個畫麵。
洞口外，艾什莉站在石柱旁，手裏拎著繩索，目光始終盯著黑暗深處。
她說過會在外麵等他。
這個念頭像一根細針，刺破了幾乎要吞沒他的倦意。
安德魯猛地咬緊牙關，肌肉因為用力而發緊。
他把刀柄反握在手裏，用刀柄狠狠抵住祭壇邊緣，借力撐住身體。
掌心的傷口因為動作再次被撕扯，疼痛驟然清晰。
疼痛讓人清醒。
他不需要贏得什麼神明的垂青，也不打算成為神話的續章。
凹槽並不深，鮮血很快就鋪滿底部。
紅色在石槽裡輕輕晃動，像一麵微微震顫的鏡子。
就在最後幾滴血落入的瞬間，空氣忽然變得熾熱起來。
紅光從凹槽底部溢位。
那不是火焰的紅，也不是燈光的紅，而是一種近乎黏稠的血色，彷彿從石頭內部滲出。
它沿著凹槽的邊緣攀升，從細小的石縫裏漫延出來，轉瞬之間便將整座神廟籠罩。
壁畫在紅光下彷彿重新活了過來。
人物的輪廓浮動著詭異的光澤，戰士舉刀的姿態、祭司垂首的神情、統治者仰望的側影都變得鮮明而立體。
那一瞬間，時間像是被撕開一道口子，過去與現在在同一空間重疊。
凹槽裡的血液開始沸騰。
沒有火，卻像被滾水煮開一般翻湧。
血麵鼓起一個又一個細小的氣泡，隨後拉長、扭曲，顏色逐漸加深，質地也發生變化。
原本液態的血在紅光中迅速收縮、拉伸，彷彿被無形的手反覆揉捏、壓縮。
安德魯強撐著視線，盯著那團變化中的物質。
疲憊仍在侵蝕他的神經，像潮水一**拍打意識。
血液不再流動，而是開始凝固。
邊緣變得平直，中間出現細微的紋理。
那紋理像纖維一樣一根根浮現出來，交織、排列，逐漸形成規則的結構。
幾秒鐘之後，那團翻騰的血已經完全脫離“液體”的形態，變成了一張薄薄的片狀物。
紅光漸漸收斂。
它不再向外擴散，而是被吸入那張新生的紙裡，彷彿所有能量都在向中心回歸。
神廟的溫度隨之下降，空氣重新變得冰涼。
最終，凹槽中躺著的，不再是血。
而是一張羊皮紙。
紙麵泛著暗紅色的光澤，邊緣微微捲起，像經歷過漫長歲月的風乾，卻又帶著剛剛誕生的溫度。
那種質感既古老又新鮮，矛盾卻真實。
安德魯緩緩伸手，將它從凹槽中取出。
指腹觸碰到紙麵的一瞬間，那股沉重的疲憊驟然加劇，彷彿有什麼東西順著接觸點侵入他的意識。
那不是疼痛，而是一種溫吞的誘惑——讓人想要放鬆、想要閉上眼、想要把一切交給時間處理。
他深吸一口氣，強迫自己保持清醒。
羊皮紙原本空白的表麵緩緩泛起暗色紋路。
字跡並非憑空浮現，而像是從紙纖維深處滲出來，一筆一劃慢慢凝聚。
最終，隻留下一個詞。
【怠惰】。
字跡不張揚，卻異常清晰，彷彿早就存在，隻是在這一刻被揭開。
七宗罪之一。
怠惰。
安德魯將羊皮紙折起，塞進口袋。
動作比平時慢，卻沒有遲疑。
紅光已經徹底散去，神廟恢復原本的昏暗與寂靜。
凹槽空空如也，彷彿從未承載過任何東西。
他低頭看了一眼自己的手掌。
傷口仍在滲血，但已經平緩許多。
他用剩餘的布條簡單纏住，打了個結。
布料很快被染紅，卻不再往下滴。
走下祭壇時，他的腳步明顯比來時遲緩。
每一步都像踩在鬆軟的泥裡，需要額外的力氣才能抬起腿。
神廟的出口在前方微弱的光線裡顯現出來，像一道細窄的裂口。
疲憊感已經緩慢消失了，取而代之的是持續增加的疼痛感。
看來得趕緊去找金幣治療一下了。
安德魯抬頭，緩緩吐出一口氣，把所有糾纏的倦意壓進胸腔深處。
他抬起腳，快步走出了神廟。
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