一個再尋常不過的日子裏，男孩意外得到了一份工作。
村裏有一個負責維修房子的師傅生病了。
由於男孩曾跟著這位師傅打過幾天雜，幫忙遞過工具、搬過木料，那師傅對他的機靈勁兒和肯幹勁兒還算認可，於是託人叫來了男孩，讓他前去頂替，乾幾天雜活。
那家人開出的工錢很高，高得讓人眼睛一亮。
男孩掂量了一下，完全足夠他和女孩幾天的開銷，甚至還能餘下一點。
他心裏頓時生出許多憧憬。
若是能拿到這筆錢，就能買一塊上好的布料，請村裏的裁縫給女孩做一身像樣的衣裳。
她的舊裙子已經補了太多次，針腳重疊得幾乎比布料還密實。
想到這裏，男孩的嘴角忍不住翹了起來。
他滿心歡喜，開開心心地收拾好工具，急匆匆地去上任。
隻是，當他真的來到那棟需要修繕的宅子時，腳步不由自主地慢了下來。
這宅子比村子裏尋常的房子要大得多，門前豎著兩根漆黑的木柱，上頭雕著怪異的花紋，像某種扭曲的藤蔓。
院牆高聳，遮擋了大半光線，使得院子顯得陰沉。
更讓他心頭髮緊的是，那家人。
剛進門，他便看到幾個身影緩緩走來。
他們個個身著深色的長袍，衣擺幾乎拖到地麵，帽簷壓得極低，遮住了半邊臉。
黑布在風中微微擺動，像是無聲的漣漪。
他們動作一致地轉過頭來，目光銳利得像刀子一般，盯得男孩心口發涼。
那種目光沒有一絲善意，彷彿在審視一個外來的闖入者。
“你就是替工的？”其中一人低聲問，嗓音沙啞，像從喉嚨深處擠出來的石子摩擦聲。
男孩下意識想後退一步。
他忽然有種強烈的不安，像是誤入了不該來的地方。
他甚至想掉頭離開。
可就在這時，心底浮現出女孩的模樣——她安靜地坐在昏暗的燈火下，低頭穿針引線，手指纖細卻因勞作而佈滿細小的傷痕。
若是能換她一件新衣裳，她一定會笑吧？
雖然她不會說話，但她笑的時候，眼睛會彎起，彷彿能讓周圍的陰暗都消散。
想到這裏，男孩狠狠咬了咬牙，壓下心頭的惶惶不安，點了點頭：“是，我來頂幾天工。”
話音落下，那幾人對視一眼，沒有再說什麼，隻是微微側身，做了個“進去”的手勢。
院門在他身後緩緩合上，發出沉重的“咯吱”聲。
那一刻，男孩心裏驟然湧起一種被困住的感覺。
可他還是深吸一口氣，握緊了手裏的木槌和釘子，努力讓自己表現得鎮定。
他告訴自己：沒什麼的，隻是修幾塊木板，補幾道牆縫。
幹完這幾天，拿到工錢，就能帶著布料回家。
女孩會開心，他也會安心。
隻是，他沒有意識到，真正等待他的，並不隻是單純的雜工活，而是某種潛藏在陰影裡的東西。
男孩原以為這份新工作，不過是補補牆、釘釘木板而已。
可第一天進去，他就感到不對勁。
宅子裏的氣息沉悶，走廊陰濕，空氣中瀰漫著一股說不清的腥氣。
那些穿著長袍的人始終寡言少語，目光冷厲，彷彿時時都在提防什麼。
傍晚時分，他在屋簷下忙著修理破損的椽木，抬頭時無意聽見走廊裡傳來竊竊私語。
“真奇怪，為什麼要給這小子這麼高的工錢？”一個聲音低聲問道，帶著幾分不滿。
“工錢？”另一個聲音忽然發出冷笑，透著譏諷，“你真以為要給他錢？哼，他不過是個下賤的替工，能走進這屋子，本就是他的‘榮幸’。等到今晚，他就會成為我們主的祭品。金錢？笑話，我們的主纔是回報。”
“可他若是逃跑了怎麼辦？”
“跑不掉的。就算跑了，他也逃不出主的眼睛。”
那聲音低沉沙啞，彷彿帶著詛咒一般。
男孩聽得心臟猛然收緊。冷汗順著後背一滴滴滑下，手心攥著木槌幾乎打滑。
獻祭……他們要拿他去獻祭！
這一瞬間，他腦海裡閃過的是多年前的那個夜晚，那個拿著羊皮紙洋洋得意的子爵。
他驟然屏住呼吸，不敢再聽下去，像被毒蛇盯上的小獸般心驚膽戰。
他幾乎不記得自己是怎麼放下手裏的活計的，隻記得自己踉踉蹌蹌地衝出院門，一路狂奔。
直到推開那間破舊小屋的木門，他才覺得肺裡的空氣重新灌進來。
女孩正坐在燈火下縫補衣裳，被他嚇了一跳。
男孩臉色蒼白如紙，汗水把額發都打濕了。
他強撐著笑容，搖頭示意她不要擔心，卻怎麼也止不住發抖的手。
等心口的劇烈跳動稍稍平復，他才忽然想起一個令他更加絕望的事實——他把工具落在了那間宅子裏。
那可是那位老師傅借給他的工具，若是弄丟了，他如何交代？
一整夜，他輾轉反側，幾乎未閤眼。
翌日清晨，男孩終於還是咬牙決定回去。
他安慰自己：隻要進去把工具取出來就走，不必理會那些人。
隻要動作快，就不會有事。
可當他推開院門的那一刻，眼前的景象卻讓他險些呆住。
院子裏，昨日還冷厲森嚴的長袍人，此刻卻整齊地倒在地上。
十幾具身影橫七豎八，長袍散落，帽子歪斜，露出或蒼白或扭曲的麵孔。
最駭人的是，他們倒下的地方，竟隱隱勾勒出一個巨大的血色法陣。
血跡順著地磚的縫隙蜿蜒，繪成詭異的弧線與符文，宛若脈絡般延伸開去。
男孩屏住呼吸，雙腿發軟。
他遲疑片刻，還是鼓起勇氣走近。顫抖著伸出手，輕輕探了探其中一人的鼻息。
呼吸微弱，卻還在。
他換了幾個人檢查，結果無一例外，全都還活著。
隻是昏迷不醒，身上也沒有明顯傷口。
跟那一夜的衛兵和下人一樣。
就在此時，他的目光忽然被角落裏的一本書吸引住了。
那本書攤開在地，書頁泛黃，封麵上有著複雜的紋路，彷彿眼睛一般凝視著他。
就在他注視的瞬間，他的右眼猛然一陣灼痛。瞳孔深處，閃過一抹詭異的紅光。
呼吸急促之間，他感到一種奇異的吸引力。
理智告訴他不要靠近，可身體卻像被無形的手牽引著一般。
他鬼使神差地伸手，將那本書撿了起來。
手指觸到書皮的一瞬，他渾身一震，彷彿聽見某種低沉的吟誦從耳邊掠過。
可當他猛然四顧時，院中依舊死寂，隻有風吹過血跡時發出的輕響。
心跳如鼓，他不敢久留，迅速將書塞進懷裏。
隨後，他跌跌撞撞地衝出宅院，一邊大聲喊人。
很快，附近的村民趕來。
看見院中倒了一地的長袍人，血跡斑斑的地麵，頓時驚慌不已。
有人立刻去請村裏的長者，有人喊來守夜的巡邏者。
可當這些人檢查之後，發現長袍人隻是昏迷，並未身亡，且身上無致命傷痕時，局勢便緩和下來。
“沒死人，就好。”有人低聲嘀咕。
“或許是他們自己搞什麼奇怪的儀式走火入魔了。”另一人搖頭。
雖說心裏疑惑，但既然人還活著，事情便沒有繼續鬧大。
村民們七手八腳地把這些長袍人抬走，血跡也被清水沖刷。
最後，事件就這樣草草收尾。
沒有調查，沒有追問，彷彿一切都從未發生過。
隻有男孩心裏清楚，那本藏在懷裏的書，纔是這宅子裏真正的秘密。
夜裏，他獨自坐在油燈前，將書小心翼翼地放在桌上。
昏黃的燈光下，那本書的影子格外沉重。
他的右眼微微發熱，彷彿在催促他去翻開它。
他伸出手，猶豫著在書頁上停留良久，喉嚨裡艱難地嚥下一口唾沫。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧