夜色沉沉，籠罩著整座城池。
空氣中彷彿還殘留著幾日前的血腥與火焰的氣息，街頭巷尾的牆壁上依稀可見斑駁的痕跡。
幾隻野狗在破敗的角落裏翻找殘渣，偶爾抬起頭，豎起耳朵聆聽遠處傳來的腳步聲，又迅速縮回陰影。
在子爵死去的幾日後，混亂便被強行壓製下去。
昨日還滿城搜捕、到處嘶吼的士兵，今日卻像是被一隻無形的手驟然收緊了韁繩，重新納入秩序之中。
他們的馬蹄聲不再如雷霆般滾動，巡邏佇列依舊行走，卻少了先前的狂躁。
那種突兀的安靜，讓人心底更生出一種說不出的壓抑。
城門重新開啟，沉重的木樑吱呀作響，彷彿長久困守的牢籠終於鬆開。
街道兩旁的木柵欄被拆除，昨日還在破口大罵的士兵此刻隻是冷漠地推開木樁，扔到路邊。
商販們小心翼翼地支起攤子，擺放著乾癟的水果、粗糙的布匹、鹽漬的肉乾。
他們試探著吆喝，卻不敢太大聲，像是害怕驚醒什麼潛伏在暗處的怪物。
人群的腳步重新流動，馬車的車輪在石板路上滾過，發出沉悶的聲響。
空氣裡瀰漫的緊張氣息似乎淡去了幾分，可每個人的目光裡都還殘留著不安，像是一道傷口表皮癒合了，卻依舊隱隱作痛。
但真正敏銳的人都明白，城中並沒有恢復平靜，隻是權力完成了新一輪的洗牌。
那夜的劇院，成為某些人登上高位的踏腳石。
子爵死了，他留下的權柄、財富與人脈，很快被新的實權者瓜分殆盡。
那群貪婪的豺狼在血泊中撕扯戰利品，分得滿口腥臭。
那些曾經低聲稱頌子爵名字的官員，轉瞬便換了笑容，跪拜在另一張新鮮的麵孔之前。
政權的更替，素來如此。
勝利者一如既往，敗者連名字都不值一提。
——
士兵們的隊長，也就是那日騎馬而來的那人，此刻正帶著手下回到軍營。
夜色將他的麵龐勾勒得冷峻而堅硬，火把的光芒映照著他額頭上的皺紋，卻無法探入他眼底的深處。
他的神情冷漠，不顯喜怒。
彷彿昨夜那些屍體、血跡、恐慌與混亂，都不過是他生活裡再尋常不過的一章。
他沒有繼續追查。
沒有大規模的問責，沒有深究真相。
子爵死了，新的人上了位。
權力的天平已然傾斜，繼續搜查已無意義。
於是，昨夜大張旗鼓的搜捕，便在這個晨昏交替之間草草收尾。
人們很快習慣了新的秩序。
大街上，那些被踢倒在泥水裏的老人重新搖著破碗討飯；麵包師又在爐前忙碌，汗水順著臉頰滴下，混合著麥香彌散開來；孩子們在巷尾追逐嬉笑，手裏拿著破舊的木棍，彷彿一切混亂從未發生過。
他們都學會了遺忘。
因為遺忘，纔是活下去的本能。
就在幾夜之後，城中另一側，一場奢靡的慶功宴正在上演。
新掌權的貴人們觥籌交錯，燈火輝煌的大廳裡酒液翻湧，笑聲不絕於耳。
琉璃杯裡盛著金色的美酒，盤子上堆滿冒著熱氣的肉食與精緻的甜點。
僕人們來回穿梭，低頭彎腰，彷彿地上的影子。
樂手的弦聲婉轉，舞女的裙擺搖曳，空氣中漂浮著濃鬱的香料味和烤肉的焦香。
燭台的火焰搖曳，映得每一張麵孔都泛著油亮的光。
杯盞碰撞聲、油脂爆裂聲、靴跟踏擊聲混雜在一起，匯成一曲荒唐的樂章。
前者的血泊未乾，今日便是歡慶的盛宴。
政權更替，素來如此。
勝利者才配有笑容，敗者隻配被遺忘。
然而，在這城池邊緣的荒野上，一棵孤零零的大樹下，卻有兩個孩子靜靜並肩躺著。
夜風拂過，帶來清涼的氣息。
草叢中蟲鳴低低，伴隨著風聲，彷彿在替他們守夜。
樹葉在風裏沙沙作響，像是為他們奏響的低聲樂曲。
星空在夜幕中鋪展開來。
大片的繁星鑲嵌在天幕之上，像無數顆細碎的寶石。
它們冷靜而永恆，靜靜俯瞰著塵世。
與城中燈火輝煌的盛宴相比，這裏的光亮顯得渺小而微弱，卻更加真實。
男孩仰麵躺著，雙手枕在腦後，眼睛凝視著天穹。
呼吸隨著風聲起伏，胸膛一起一落。他的唇邊掛著未曾察覺的弧度，像是在無聲笑著。
女孩就在他身旁，安靜得像是一汪清水。
她的眼睛澄澈如水，眸子裏倒映著一顆又一顆星辰，彷彿將整個天空攬入其中。
她沒有說話，隻是微微呼吸，長發散落在草地上，被風輕輕拂動。
兩人之間的距離並不遠，呼吸彼此可聞。
夜風吹過，他們的衣袖偶爾輕觸，帶來一種難以言說的親近。
不知過了多久，男孩的眼神從星空上緩緩移開，悄悄側過頭去，打量身邊的女孩。
在這段時間裏，女孩似乎逐漸接受了他的存在。
她不再像最初那樣冷漠，也開始在一些細碎的日子裏照顧他。
哪怕隻是遞來一塊硬邦邦的麵包，或在雨夜裏把自己破舊的布片分一半給他，那些細節都讓他覺得，比孤身一人強得太多。
她並未察覺男孩的注視，依舊安靜地望著夜空。
她的髮絲被夜風吹動，落在麵頰邊，星光點亮她的輪廓。
那模樣，竟讓男孩看得微微有些恍神。
他忽然伸出手，輕輕探向她的指尖。
手指在半空中停了一瞬，像是遲疑，最終還是緩緩握住了她的手。
女孩微微一怔，側過頭來。
然而，她並沒有反抗。
她的手指隻是輕輕動了動，便乖順地停在男孩的掌心。
指尖溫涼，觸感真實。
隨即，她的唇角勾起了一抹極淺的笑意。
那笑意不張揚，卻柔和得讓人心頭髮顫。
男孩心中猛地一震，連忙移開視線，裝作若無其事的模樣，目光重新盯住星空。
為了掩飾心底的悸動，他輕輕咳了一聲，佯裝隨意地開口：
“現在你還想走嗎？”
他的聲音輕快，帶著刻意的調侃。
女孩愣了愣，隨即扭過頭來，靜靜凝視著他。
他們的眼睛，就這樣在夜色中相對。
星光映照著彼此的瞳孔，彷彿將夜空的無垠都納入其中。
男孩看見了。
在女孩清澈的目光深處，那些情緒光斑悄然變化。
曾經的迷茫與恐懼，已漸漸褪去。
取而代之的，是一種全新的色彩。
——希望。
那一刻，男孩怔怔地望著她。
他忽然覺得，比起頭頂浩瀚的星河，這雙眼睛裏的光更明亮，也更珍貴。
風聲掠過草地，吹散夜色中的涼意。
兩個孩子依舊並肩躺著，手指緊緊相扣。
城中正上演著荒唐的慶功與歡笑，而他們的小小世界裏，卻在悄然孕育另一種可能。
他們都明白，未來的路依舊險惡，仍會有無數風暴與荊棘在等待。
可此刻，他們擁有彼此。
而這，足以讓他們看到希望。
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