劇院的大門在厚重的推力下緩緩合攏，隔絕了外頭的寒風。
火把與燭台在四周齊齊燃起，金黃的火焰搖曳，將大廳映照得如同節日的殿堂。
長椅上坐滿了賓客，衣袍拖地，香水與汗味交織；每一次竊笑、每一次咳嗽，都在木質屋頂下迴響得格外清晰。
忽然，大廳一側的側門被推開。
那人走了進來。
子爵穿著深紅色的披風，步伐從容，靴跟在石地板上敲出有節奏的聲響。
他的臉龐在火燭的光輝下顯得沉穩，眼神像是隨時能洞悉人心的鋒刃。
他微微抬手，示意嘈雜的賓客安靜。
“諸位，”他的聲音洪亮，卻帶著一絲若有若無的戲謔。
“今夜我們匯聚在這座古老的劇院，不是為了歌舞，不是為了荒唐的紙牌遊戲，而是為了比任何酒宴都更重要的事——未來。”
人群裡爆發出掌聲。
男孩與女孩潛伏在二層迴廊的陰影裡，手指緊緊攥著木欄。
女孩低垂著頭，黑髮遮住粉色的瞳孔；男孩卻沒有低頭，他睜大雙眼，注視著那位子爵。
那雙眼睛不僅僅是“看”。
在燭火反射的微光裡，他能捕捉到人類眼神深處的情緒。
此刻，他看見了——
前排的貴婦，眼裏閃爍的是崇拜與依賴；她把子爵當作救世主。
中間的商人，眼神裡是算計，嘴角掛著虛偽的笑，他隻關心子爵的政策能否讓他賺更多。
角落裏幾個穿著舊衣的侍從，眼中卻是恐懼，他們強迫自己拍手，以免被人發現異樣。
而舞台中央的男人，子爵——他的眼睛深處隻映照出一種冷漠的光，就像一麵冰冷的鏡子，把所有人的情緒當作可以隨意操縱的玩物。
“你們都知道，”子爵繼續說，語調漸漸高昂，“我們的城池近來飽受威脅。流民、盜賊、異端……他們像老鼠一樣潛入地窖，偷竊我們的糧食，啃噬我們的財富，甚至妄想染指我們子女的純潔。”
賓客們爆發出噓聲與憤怒的叫喊。
有人高聲喊：“把他們都弔死！”
子爵微微一笑，舉起手，好像在安撫躁動的孩子。
“弔死？哎呀，那豈不是太快太便宜他們了？你們真捨得？我可捨不得。”
他停頓了一下，話語裏帶著一種輕巧的黑色幽默，“我更願意把他們丟進礦坑，讓他們一塊塊石頭敲到手指掉光，再在臨死前感恩我賜予他們食物。”
人群先是一靜，隨即爆發出鬨堂大笑。
笑聲裡摻雜著一種病態的快感。
男孩的指尖卻冰冷。他從人群眼睛裏看見了複雜的東西：有人真被這“玩笑”逗樂，笑得前仰後合；有人笑得僵硬，眼神閃爍，明明心裏害怕，卻還是順著氣氛附和。
子爵又大聲道：
“所以啊，諸位，不必擔心。隻要我還站在這裏，這座城就不會倒下。你們的錢袋不會空，你們的兒女不會哭，你們的家園不會被踐踏。因為我，會在前方替你們擋住一切。”
說到最後，他單手按在胸口，微微鞠躬，姿態謙卑，語氣卻帶著絕對的掌控。
掌聲雷動，呼喊聲震天。有人高舉酒杯，有人甚至激動得落淚。
在這片熱烈的氛圍中，男孩的眼睛看見的卻是另一種畫麵：歡呼聲像潮水，但潮水之下，有些人眼底的恐懼更深了。
他們笑，他們鼓掌，可他們心裏清楚——這是一個沒有拒絕餘地的承諾。
男孩心口發緊。
他幾乎要看呆了，但理智拉回了思緒。
該怎麼殺他？
腦海裡飛速浮現出幾個方案。
第一種：趁人群最熱烈時，從二層直接跳下去，用刀捅向子爵的脖頸。
他想像出那一幕：自己撲上去，子爵眼神微變，下一秒，無數士兵的長槍刺穿他的身體，把他和女孩一同釘死在舞台上。
第二種：點燃火燭，製造混亂，趁火光四起時擲出暗器。
結局同樣慘烈——士兵們會在混亂中將他們剁成肉泥，連名字都不會留下。
第三種：潛行到舞台下方，割斷吊燈的繩索，讓鐵質吊燈砸下來。
男孩在心裏演練了畫麵：吊燈砸下去，或許能壓死幾個侍從，但子爵極可能避開。
隨後，全場會爆發憤怒，他們會被撕成碎片。
每一個方案，都以血腥的失敗收場。
“……不行。”男孩在心裏低聲說。冷汗從額頭滲出，手心都濕了。
女孩沒有說話，她從始至終隻是盯著子爵。
粉色的瞳孔裡燃著執念，那柄小刀在袖中顫抖，彷彿隨時會被她抽出。
男孩伸手輕輕壓住她的手腕，搖了搖頭。
“相信我。現在還不是時候。”
女孩抿著唇，喉嚨裡發不出聲音。
可那股要燃燒殆盡的仇恨，已經被男孩的眼睛看得一清二楚。
掌聲仍在持續。子爵彷彿沉浸在自己塑造的舞台之上，他每一句話都能讓人群沸騰。
但男孩已經下了決心。
舞台上，沒有機會。
他低聲對女孩說：“我們去後台。”
女孩愣了一下，隨後點頭。
他們趁著場內的喧嘩與熱烈，悄然退開，從陰影裡鑽進一條昏暗的側廊。
木地板在腳下發出輕微的吱呀聲，每一步都讓心跳加速。
走廊盡頭傳來低聲的交談。
兩個下人正靠在木桶旁，藉著一盞昏暗的油燈小聲說話。
“聽說了嗎？昨晚北郊的那家子，全家都被拖走了。”
“是啊，理由是什麼？”
“好像隻是……糧食上交少了一袋。”
“噓！小點聲。要是讓巡邏聽見，你也會被拖走。”
“拖走？哼，你沒看見嗎？拖走就是死。他們還說是去服役，其實是被活埋在工地裡。”
聲音壓得極低，卻字字如刀。
男孩和女孩屏息躲在陰影後，誰也不敢發聲。
那兩個下人繼續交頭接耳。
“別看子爵在台上說得好聽，什麼保衛城池、守護子民……可我們見過多少血？他連求饒的小孩都不放過！”
“可我們又能怎樣？你若是不笑著拍手，下一刻就輪到你家。”
空氣一瞬間沉重到令人窒息。
舞台上的歡呼與笑聲，透過厚重的帷幕隱隱傳來；走廊裡卻是低沉的恐懼與麻木。
光明與黑暗，在這同一座劇院裏同時上演。
男孩凝視著油燈下兩個下人的眼睛，心中一陣顫慄。
那裏麵沒有光，沒有希望，隻有疲憊、順從與死一般的寂靜。
——
他緩緩握緊女孩的手。
舞台上的子爵正享受榮耀。
但他心裏清楚，這榮耀是踩在血肉之上。
真正的機會，也許，正在後台的陰影裡悄然醞釀。
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