眾人看到那輛吱嘎作響、冒著熱汽的破舊餐車被拖進地下室，瞬間像脫韁的野狗一樣撲了過去，也顧不上什麼召喚儀式、精神合一，或者獻祭之夜了。
即使幾分鐘前他們還圍著地下室中央的鐵盆，一本正經地低聲吟誦咒語，嘴裏唸叨“全視之眼注視著你”，此刻卻已散作三三兩兩的群體，在混凝土牆壁間亂作一團，擠到餐車前排隊、搶飲料、推搡吵鬧。
“快點快點！蛋糕還熱著呢！”
“那是我的三明治！”
“上次誰拿了我果汁沒告訴我？我還差兩個月才成年啊！喝不了酒！”
儀式主持人——那個身穿灰色法袍、戴著滑稽塑料麵具的“六瞳”教士，此時站在地下室一側那塊臨時搭建的木台上，手裏還握著無線麥克風，像還沒完全放棄指揮權似的。
他望著眼前混亂的人群，臉色陰沉，表情複雜得像是剛被潑了一桶冷粥的公務員。
深吸一口氣，彷彿試圖把眼前這一切壓進胸腔裡，像在努力消化一頓未完成的禱詞。
“……算了，祝你們玩得開心。”
他說這話時的聲音微弱而乾癟，帶著一種難以掩飾的疲憊和失落，像是剛收到遣散通知的中層幹部在電梯裏自言自語。
他隨手把麥克風往木台上一扔，啪的一聲，震得擴音器裡爆出一聲沉悶刺耳的“嘭”，接著是一陣電子噪音。他也沒再回頭看一眼，默默轉身，穿過掛著灰簾的後門，離開了舞台。
沒有人注意到他的離去。
大家太餓了，或者說——太貪了。
安德魯與艾什莉則站在地下室角落的一根裸露水管後。潮濕的牆壁透出一點腐銹味，頭頂隻有昏黃燈泡在微微晃動。安德魯低頭，從法袍底下掏出早就藏好的紙盒。
是他們提前準備的蛋糕。
他們按原計劃避開了桌上的食物——不是因為潔癖，而是因為他們合理懷疑這裏的自助餐可能會讓人直接“獻祭成功”。
“好吧……有點出乎意料地難吃。”安德魯咬了一口蛋糕，皺起眉，像是在咀嚼一塊風乾的海綿。
“是啊。”艾什莉也嘗了一口，立刻皺起鼻子，“我突然懷念你之前做的那個……就是那個生日蛋糕，記得嗎？”
“你說的是那次？那個抽象得像現代藝術的檸檬瑪芬？”
“當然。”
“我該多謝誇獎嗎？那時候我們沒別的選擇了。”
“嗯。”艾什莉邊嚼邊點頭，“記得感謝我就是。”
兩人對視了一眼，同時笑了。
這場儀式對他們來說早已不是精神覺醒，而更像是一場詭異的角色扮演。他們沒有走向餐車，沒有和別人爭搶甜點，也沒有站進那些正在爭論誰纔是“今日最虔誠信徒”的圈子裏，而是靜靜啃著幾乎沒味道的檸檬蛋糕，像是在進行一場自我安慰式的守夜。
“沒辦法，將就吃吧……安全第一。”
安德魯抬手撣了撣袍子上的糖屑，看向不遠處混亂不堪的人群。
正當他準備繼續吃完手上的最後一小塊蛋糕時，人群中突然傳出一聲喊叫。
“喂！上週儀式的時候誰把我的錢包偷了？”
“不是我！”一個聲音立刻跳起來。
“我沒有！”另一個嗓音更高，還帶著輕微的顫音。
“嘿，別看我！我根本沒來那場！”
現場頓時變成了地下質問大會。
眾人你一言我一語，七嘴八舌，邊爭辯邊下意識摸著自己的口袋檢查財產。
幾秒鐘後，人群已分裂成互相懷疑的小圈子。
幾個看起來平時不怎麼說話的信徒被圍住盤問，有人提議直接搜身。
但奇怪的是，沒有一個人把懷疑目光投向那對剛加入的“新人”。
他們穿著乾淨的灰袍，站在角落裏，看起來老實溫和，嘴角還沾著一點點檸檬蛋糕屑——怎麼看都不像慣犯。
艾什莉用手肘輕輕碰了碰安德魯的腰，壓低聲音：“……你拿的？”
“是。”安德魯毫不猶豫地點頭，“補充資金嘛，不寒摻。”
“你居然用這種古早詞彙。”
“是你影響我的。”他咧嘴一笑，順手把剩下半塊蛋糕塞進嘴裏，一邊咀嚼一邊含糊地說，“而且你不覺得……這叫命運的自助餐嗎？別人奉獻靈魂，我們順手牽錢包。”
艾什莉噗地笑出聲，又迅速壓住。她環顧了一圈，確認沒人注意他們，壓低聲音說：“等他們吃完就會散了吧？”
“嗯。”安德魯點頭，“等熱鬧過去，我們就去找‘六瞳’。”
他們一邊說著，一邊拉緊兜帽，沿著牆邊朝地下室的另一側退去，動作平靜而自然。
他們不急著動——真正的獵人從不在獾睡覺的時候敲洞口。
人群仍陷在混亂中，幾乎到了滑稽的程度。有人為了奶昔扭打在一起，有人為了多拿一份漢堡打算從桌子上跳到餐車頂棚，還有一位上了年紀的老太太正認真勸人嘗她自帶的無糖果仁派，說那是“靈魂洗凈食譜”的一部分。
整個地下室的氛圍更像是一場廉價義賣會——陰暗、嘈雜、帶著某種集體幻覺式的熱情。
大約二十分鐘後，大多數人都已吃飽喝足，地上遍佈油紙袋、空飲料杯與被踩爛的蛋糕屑。
人群陸續散去，嘴裏還在唸叨“今晚真有靈氣”、“我感應到真知了”、“我們下次再聯絡”，像是真正完成了一次宗教活動，而非一次集體進食。
火盆裡的炭火也漸漸熄了，光線暗下來，隻有頭頂那幾個工業吊燈還發著幽黃的光，像是半睡的眼睛。
這時，安德魯與艾什莉才從牆後後緩步走出。他們順著牆邊那條小路往舞台後方走去。
那扇貼著“工作人員禁止入內”的後台門依舊虛掩著。剛才“六瞳”就是從那裏退場的。
門後隱約傳來壓抑的嘆氣聲與幾句低語，像是誰在復盤剛剛的尷尬局麵。
“我們去談談。”艾什莉輕聲說。
“問問有沒有做假身份的。”安德魯點頭。
他似乎是想到了什麼，又接著說。
“做好準備，小心一點。”
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