一個月後，遼東灣外海。
初夏的陽光灑在起伏的波濤上，海麵泛著耀眼的銀光。一支規模龐大的艦隊正緩緩向北移動，黑煙與風帆交織，蒸汽明輪的轉動聲與海浪的拍擊聲交織成一首奇異的交響曲。
周海站在旗艦的甲板上，雙手扶著欄杆，目光凝視著遠方的海岸線。他的眉頭緊鎖，神情中帶著一絲難以掩飾的無奈。原本計劃中的突襲行動，如今卻因為身後那支龐大而緩慢的大明艦隊而變得幾乎不可能實現。
“閣下，我們又要減速了。”一名副官走上前來，低聲彙報道，“後麵的船隊又拉開了距離，若不再放慢，恐怕會走散。”
周海輕輕歎了口氣，回頭看向身後。隻見那支由百餘艘大小船隻組成的混合艦隊，正沿著海岸線緩緩前行。福船、沙船、商船、甚至還有一些小型的漁船，密密麻麻地擠在一起，像是一片被風吹散的落葉，在海麵上緩慢地飄蕩著。它們的帆索高懸，卻明顯缺乏統一的指揮，船與船之間靠得太近，又不時拉開距離，整個隊形鬆散而混亂。
“真是哭笑不得。”周海低聲自語，語氣中滿是無奈，“我們原打算走外海，繞過錦州，直接突襲金軍後方，打他們一個措手不及。可現在倒好，沿著海岸線慢慢晃，恐怕連金軍的哨兵都能數清我們的桅杆了。”
副官也忍不住搖頭：“是啊，咱們想快也快不了。那些風帆船，吃水淺，轉向慢，一旦離了岸，就跟丟了魂似的。咱們得一路護著，一路等著，活像領著一群鴨子過海。”
周海苦笑一聲，抬手指向遠方的海岸線：“你看，那邊山脊上已經能看到烽火台的煙了。金軍不是瞎子，這麼大一隊船，浩浩蕩蕩沿著海岸走，他們早該發現了。原本的突襲，現在變成了明晃晃的進軍。”
“那我們還要繼續按原計劃走外海嗎？”副官問。
周海搖頭，語氣堅定卻帶著一絲遺憾：“不現實了。我們要是甩下他們走外海，後麵那些船一旦遇到風浪，散了隊，丟了皇帝，咱們就得背黑鍋。況且，金軍現在肯定已經警覺，突襲的時機已經失去了。”
他頓了頓，目光重新投向遠方，聲音低沉：“告訴各艦，保持現有航速，繼續沿海岸前進。雖然突襲無望，但我們依然可以憑藉火力優勢，正麵壓製金軍。隻是……”
他輕輕歎了口氣，目光中閃過一絲惋惜：“隻是這一仗，恐怕要打得比預想中艱難得多了。”
海風繼續吹拂，黑煙繼續升騰，艦隊繼續緩緩前行。蒸汽明輪的節奏穩定而有力，而身後那些風帆船，則像被時代甩下的影子，緊緊跟隨，卻再也無法跟上工業的步伐。周海站在船頭，背脊筆直，目光如炬——他知道，無論計劃如何改變，勝利的目標，從未動搖。
海風捲著腥鹹味掠過旗艦後甲板，黑煙被夕陽染成暗紅，像一條沉默的綢帶拖在天際。周海扶著欄杆，望遠鏡還舉在眼前，目光緊盯著遠處起伏的灰色海岸線——那裡，金軍的斥候火光正三三兩兩亮起，像一條被點燃的導火索。
“還在數他們的哨火？”譚文的聲音從背後傳來，帶著輕鬆的笑意。他走近，把軍帽往後一推，露出被海風吹得發乾的額頭，“彆數了，隻要撕開一個口子，讓我帶旅裡先頭團踩上灘頭，剩下的事就簡單得多。”
周海放下望遠鏡，側頭看他，眉心仍鎖著：“撕口子不難，艦炮一輪齊射，什麼土壘石牆都得塌。問題是——撕完以後呢？”
譚文聳聳肩，拍掉袖口上的鹽粒，笑得滿不在意：“以後？以後就是步兵列陣、火炮推前、騎兵兩翼包抄——金軍敢在沿海擺陣，正中我們下懷。怕的是他們不敢來，放我們進去再玩遊擊。”
“我擔心的正是這個。”周海抬手，指向更北麵的陸地，“遼東多大？一個旅滿打滿算八千多人，撒下去連影子都看不見。咱們可以轟開城牆，可以擊潰營地，可之後呢？誰來守？誰來安撫百姓？誰來恢複市集、道路、稅卡？難道讓我的炮手去當縣太爺？”
譚文收起笑，撓了撓被海風颳得發癢的後頸，歎氣：“是啊，一把撒出去就太薄了。一個旅，先頭團加騎兵營，就得占去大半；再留重炮和警衛，真正能鋪開駐守的，隻剩幾個營。這點人，連維持碼頭秩序都勉強。”
“所以得讓明軍跟上來。”周海壓低聲音，“咱們負責砸門，他們負責收拾屋子。可你看後麵那些船——”他朝海岸線揚了揚下巴，“連槳都冇有的漁船都來了，你指望他們上岸後立刻能接管民政、清剿殘敵、恢複市集？彆鬨了，他們連旗語都看不懂。”
譚文呼了口氣，用腳蹭了蹭甲板上的鹽霜，沉吟片刻：“那就隻能集中兵力，不撒胡椒麪。先拿一個點——比如錦州外港——站穩腳跟，把碼頭、倉庫、兵營一圈圈向外擴；重炮擺開，騎兵巡邏，步兵輪班駐守。明軍後續趕到，再逐步接手機關、衙門、市集。咱們守住門口，其餘讓他們自己去啃。”
“對，點就是線，線纔是麵。”周海點頭，目光重新投向黑煙下的海岸，“突破之後，第一步不是追擊，是紮牢腳跟。隻要點上不亂，麵上就不會散。至於追殲殘敵——”他輕笑一聲，拍了拍欄杆，“讓明軍去跑吧，咱們的騎兵留著力氣，護住港口和補給線就行。”
譚文咧嘴，重新露出輕鬆的笑容：“那就這麼說定了——撕口子我來，紮籬笆你安排，剩下的鍋，讓大明自己去背。反正咱們的人手，也就夠把樁子釘牢，再往外——”他攤開手，做了個“無能為力”的手勢，“遼東這麼大，他們愛怎麼填就怎麼填吧。”
海風再次掠過，吹散兩人肩上的鹽粒，也吹散了最後一絲憂慮。黑煙依舊翻滾，艦炮依舊沉默，但計劃已釘在甲板上——撕開口子，釘下樁子，把遼闊的遼東留給彆人去頭疼。至於那八千多人的步兵旅，隻需牢牢守住第一個腳印，便足以讓金軍的一切反撲，都撞在鋼鐵與火炮的牆上。
喜歡17世紀帝國請大家收藏：()17世紀帝國