夜半三更，寒風低鳴，此刻的朗廷府中卻依舊燈火通明，堂內燭火跳躍，將案上輿圖映得明暗交錯。
案前，朗廷身著著件月白錦袍，罩著狐裘披風，眉頭微蹙
雅克薩城西側的地理方位，於此刻勘探技術尚淺的大清而言，仍是模糊難辨，可對於朗廷而言，卻是爛熟於心
雅克薩城西側，便是蜿蜒的額爾古納河，順著河道向西而行，便是尼布潮城，羅剎在黑龍江流域的政治中心
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而雅克薩，便是其楔入大清北疆的軍事重鎮。
後世的尼布楚條約，便是在尼布潮城外的清軍大帳中簽訂的。
想到此處，朗廷摸了摸頜下本就稀疏的胡茬，自言自語，若是在準格爾打穿喀爾喀前拿下了尼布潮城，本就深陷俄土戰爭的沙俄政府，是否還有底氣敢索要達胡爾地區。
黑龍江距離莫斯科萬裡之遙，路途艱險，糧草難運，況且沙俄攝政公主索菲亞奉行「先西後東」之策，能在東北亞投送的兵力十分有限，大多兵員都是哥薩克來的殖民者，主要是以修建堡壘輻射周圍部落，收取牙薩克，例如貂皮、大黃之類的實物貢稅為主
除卻尼布楚與雅克薩這兩座大型堡壘，在黑龍江以北的勒拿河畔，還有一座雅庫茨克堡，是沙俄在東西伯利亞立足的根基
若想在此次戰役中分到一杯羹，必先取尼布楚。
尼布楚城也是棱堡結構，原先有六百駐兵，分去一半去了雅克薩，還剩三百，待到二次雅克薩戰爭爆發，恐怕還要分出去一百人。
朗廷心中計算片刻，得了個數
若是攻城得當，也至少需要五百人
不過朗談早已給他透了底，二百哨騎兵，不多不少
若想要再多，僅僅勘探地形一項職責，朗談能撥給他這麼多人麼？
朗廷略一思索，心中已有計較，提筆蘸墨，參照後世英圭黎，法蘭西那些打著探險旗號、實則武裝拓殖的隊伍體例，在宣紙上一一列明所需兵員與物資
雅克薩西疆勘查探防隊，共計一千人
滿族八旗步兵五百，配置弓箭、腰刀、鳥銃，布麵甲。炮兵一百，攜十門神威大將軍炮，滿洲八旗騎兵二百，另有工匠、輜重民夫、炊夫，及通曉當地部族語言的翻譯嚮導，共計二百人。
除此之外，還有火藥彈丸、粟米白麪、禦寒衣物等軍需品，不計其數。
墨跡未乾，門外便傳來德順的聲音
「主子，此時已是子時，還不睡嗎，明日午時還要隨著大人離京呢」
朗廷將狼豪毛筆輕輕放回筆掭，抬手拿起那張宣紙
「正要歇息，你來得正好。明日晨間，將這張紙送到阿瑪府上」
德順恭敬地接過宣紙，目光不經意間掃過紙上的兵員數額，瞳孔微縮，麵上露出幾分震驚，低聲遲疑道：「主子，您要這麼多兵馬與物資，老爺他....他能應允嗎？」
朗廷擺了擺手，語氣篤定「無妨，你隻需如實傳達，不必多言。」
「嗻，奴才告退，主子安歇。」德順躬身退下，輕輕帶上房門
古時長夜寂寥，消遣無多，大多落日而息。
除卻那些膏粱大家耽於聲色荒嬉，尋常門戶是斷無此閒情。
即便如此，朗廷卻依舊是輾轉難眠。
窗外寒風呼嘯，漫天風雪，而他心中皆係北疆烽火狼煙，還有日後入值中樞、整頓山河的萬千念頭
明日便要奔赴北疆，心中既有激盪，亦有對未來的思量。
思緒萬千間，心神漸乏，終是迷迷糊糊睡了過去
次日，朝陽初升，朗廷便已早早起身，在一眾丫鬟伺候下整衣束帶。
大清以孝道治國，聖祖奉養孝莊，晨昏定省，朝夕不怠，早已垂為世範。生為大清生民、八旗世家，朗廷自當謹遵此禮。
晨光微熹，簷角霜色未消。
朗廷步入母親正堂，見舒婉早已端坐其上，案上擺著兩碗粳米粥、四碟清爽小菜，另有一碟新蒸的棗泥山藥糕，香氣清潤。
「廷兒來了，快些過來坐下，先用些早點。」
舒婉眉眼溫軟，伸手將他拉至身側，眸中儘是舐犢情深，絮絮叮囑不休
「此番前往北疆，萬事謹慎，切不可意氣用事、逞強好勝。切記以保全自身為第一要務，你若有半分差池，叫為娘如何承受得住……」
「孩兒謹記母親教誨。」
舒婉又細細囑咐了諸多事宜，從起居冷暖到軍中行事，一一叮嚀。
話未說儘，卻又語止，她那白皙分明的眼角驟添紅意，聲音凝噎，握住自己衣袖的手愈發用力，眼中似有晶瑩閃爍
「廷兒，你自幼便便未曾離我左右，今日卻要遠赴北疆，聽聞那邊可比寧古塔的環境還要凶險幾分，娘當真是捨不得你....」
話音未落，便是一聲細細簌簌的抽噎之聲
朗廷望著眼前此刻梨花帶雨的母親，壓下心頭酸澀，言道
「若母親無別的交代，孩兒便先行告退，準備離京事宜。」
朗廷禮畢，轉身告退，剛行至廊下，身後便再傳來一聲輕喚
舒婉立在門邊，鬢邊髮絲被晨風吹得微亂。
「路上仔細些，軍中不比家中，人心複雜，凡事多思少說，莫要與人爭強好勝，免得惹來禍端。」
她的聲音輕了幾分，帶著不易察覺的哽咽，「娘不求你建功立業、名揚天下，隻盼你平平安安，活著回來。」
朗廷望著這般模樣的舒婉，前世孃親的音容猝然湧上心頭，也是這樣一般，隻不過再無相見的可能，喉間哽咽
「母親放心，孩兒定會護得自身周全，早日歸府。」
與母親作別後，朗廷正欲前往府門，迎麵撞見一路小跑而來地德順
他氣息微喘，上前稟道。
「主子，奴才已將那張清單送到老爺府上，老爺看後，讓奴才即刻請您過去。」
朗廷眸色微動，心中已然知曉朗談的反應，點了點頭
「知道了，前麵帶路。」
不多時，二人便到了朗談府中。
堂內氣氛沉悶，朗談負手立於窗前，語氣冰冷。
「阿瑪，您找我？」
他輕輕推門而入，望向背對著自己的老爹
朗談緩緩轉過身，目光落在他身上，手中攥著那張寫滿兵員物資的宣紙，話語間儘是不解
「朗廷，我不過是命你前往北疆，勘探地形、偵查羅剎動向，你怎敢要這麼多兵馬與物資？」