采購了足夠的貨物，拉蒙離開亞曆山大港，就此踏上回家之旅。
三月初，商船通過莫西拿海峽（西西裡島與意大利半島之間的海峽），進入西地中海。
冬季過去，地中海的風浪逐漸平息，和煦的海風吹拂著三桅帆船的風帆，商船沿著意大利海岸向北航行，拉蒙拿著望遠鏡觀察西北方向的海麵，發現視野儘頭出現一麵藍底金鳶尾花旗。
“法國海軍？”
這時，瞭望員從桅杆上方嘶吼，“西南方向，出現一支龐大艦隊，桅杆懸掛紅黃條紋旗，是阿拉貢海軍！”
拉蒙趕緊跑到右側船舷，被眼前景象嚇得目光呆滯，阿拉貢艦隊展開一個有利於兩翼包抄的彎月陣型，即將發起進攻。
不出意外，法國艦隊與阿拉貢艦隊將爆發一場大規模海戰，決定未來戰事的走向。
“現在怎麼辦？”拉蒙詢問正在掌舵的船長。
此時的海麵颳著南風，商船滿帆前進，無法進一步提升航速，船長對此無能為力，他的雙手緊緊攥著舵輪，用極低的聲音向神明禱告，希望兩國海軍忽略己方這個無關因素。
半小時過去，商船駛離這片海域，在它身後，兩支艦隊進入交戰狀態，船隻總數超過八十艘。拉蒙拿著望遠鏡在艦艉甲板觀察，阿拉貢明顯占優。
阿拉貢借鑒了威尼斯和希臘的戰術，艦隊的主力是加萊塞戰艦，這種新式槳帆船的船體更大，船艏和船艉各有一座圓形炮塔，適合正麵迎敵。
阿拉貢艦隊的邊緣是五艘炮艦，它們排成一列縱隊，利用強大的側舷火力壓製法軍左翼。
交戰期間，炮艦儘量與敵人保持二百步距離，避免被敵方船隻糾纏，進入殘酷血腥的接舷戰。
“雙方數量相同，法方艦隊在開戰之初遭到壓製，很明顯是戰術和船體設計落後了。”商船漸行漸遠，拉蒙的視野逐漸模糊，隻能看見海麵上瀰漫的大片煙霧。
突然，遠處綻開一團碩大的橘紅色火焰，許多細小的物體被拋向高空，緊接著傳來一道低沉的爆炸聲，似乎是某艘戰艦的火藥庫遭到引燃，發生了殉爆。
......
三月中旬，拉蒙返回闊彆已久的家鄉，在碼頭辦理貨物登記手續的時候，他詢問港務員：“熱那亞有冇有加入法國陣營？”
港務員：“暫時還冇有。查理七世的使者正在到處遊說，議會有四成讚同，三成中立，三成反對。”
“千萬彆答應，我在返程途中目睹兩國的海上決戰，法國艦隊處於全麵劣勢，旗艦都被打爆了......”
拉蒙添油加醋訴說當時的交戰場景，唬得眾人目瞪口呆，港務員的羽毛筆掉在地上，他艱難地吞了口唾液，“拉蒙先生，如果這是真事，請您向執政官當麵稟報，對了，讓船長和船員們一同前往。”
拉蒙故作為難，“辦理完手續再過去，應該來得及。”
見狀，港務員以最快的速度完成登記、繳稅工作，然後遞給拉蒙一張單據，催促他趕緊前往執政官的府邸。
不到半天時間，整個熱那亞城區都在流傳“法方艦隊全軍覆冇”的訊息，市麵上的物價出現急劇波動，底層民眾湧入集市搶購商品。
傍晚，上城區的貴族們臨時召集會議，要求執政官謹慎行事，儘量避開這場南意大利戰爭。
......
去年五月，阿方索五世（阿拉貢國王）收到法王查理七世的警告，暫停了進攻那不勒斯的計劃。
雙方實力差距懸殊，阿方索五世派使者尋找外部援助，神聖羅馬帝國、東羅馬、卡斯蒂利亞、英格蘭、米蘭都在他的拉攏範圍。
忙碌許久，阿方索冇有拉攏到任何一個盟友，隻能繼續蟄伏。
此時，查理七世已經集結一支四萬人的遠征軍。
按照傳統，貴族每年隻有四十天的無償服役期。超出期限，國王需要向貴族和征召民兵支付工資，極大加重了法國王室的財政負擔。
身懷利器，殺心自起，查理七世在九月份主動向阿拉貢宣戰，要求阿拉貢割讓西西裡島，以及比利牛斯山脈的邊境領地。
麵對法軍入侵，阿方索率領主力死守比利牛斯山脈，再次請求其他國家的援助。
西吉斯蒙德病重，女婿阿爾佈雷希特忙著接管嶽父的權力，無暇參與這場博弈。
東羅馬的主力正在進攻高加索，懶得關注西方局勢。
卡斯蒂利亞答應援助，派遣陸軍增援北方邊境，堅決阻止法軍在伊比利亞半島的擴張。
為了牽製法軍的行動，英格蘭派遣艦隊剿殺法國商船，亨利六世放出風聲，要組建一支軍隊重返歐陸，收複諾曼底、阿基坦等領地。
後續的兩個月，讓娜·達克率領的主力進展緩慢。在地勢崎嶇的比利牛斯山脈，法軍難以發揮數量優勢，隻能強行進攻前方一座又一座的堡壘。
熬到冬季，法軍被迫暫停進攻，阿方索趁機在後方修建更多的工事，企圖利用防禦戰術拖垮敵人。
時間來到1437年2月，阿拉貢的堡壘陸續完工，堡壘的牆體刻意加厚，以便於在城牆上方佈置火炮，與進攻方的炮兵展開炮戰。
麵對前線日益增加的傷亡數字，查理七世喪失了攻占阿拉貢的決心。他被迫轉移目標，派遣艦隊前往西西裡島，為這場戰爭贏得一個體麵的結局。
可惜，法軍艦隊失敗了。
......
三月三十日，佛羅倫薩，迪馬喬家宅邸。
保利·迪馬喬拿著一份報告走進父親的書房，“法國接受阿拉貢提出的談判請求，這場戰爭要結束了。”
朱裡奧對此早有心理準備。從去年開始，雙方都拉攏過佛羅倫薩，承諾支援佛羅倫薩吞併南方的錫耶納，遭到朱裡奧的拒絕。
他認為佛羅倫薩達到擴張上限，一旦吞併錫耶納，肯定引來周圍各國的敵視，出現一個反佛羅倫薩包圍網。
假如維圖斯願意參戰，憑藉他的指揮能力和野戰軍團，朱裡奧有足夠的信心解決這個包圍網。然而維圖斯的重點放在奧斯曼，解決這個宿敵之前，絕不可能參與意大利戰場。
既然如此，佛羅倫薩唯一的選擇是積攢實力，等待一個適合擴張的好時機。