我與嘉靖爭皇位 第8章
“爹？”
“哎！”
劉二爺搶先答應，顯得迫不及待且非常開心。“知道叫爹就好啊……”說罷，劉二爺眼中滲出了一絲淚水。其他村民們也紛紛點頭歎息，如此大團圓的結局，村民們都非常滿意。
那個軍官看起來有些尷尬，一言不發，狗蛋則眨巴眨巴一雙水靈靈的純情大眼睛，直勾勾望著那軍官，內心中的無數個問號，在一陣羊駝奔騰過後逐漸浮起。
這人是誰？為什麼現在來找自己？
難道說，楊氏是某個大戶人家少爺的相好？懷了人家孩子之後，家裡不認，被趕出豪門？結果多年來那位少爺一直癡情未了，終於等到保守又封建的大家長過世之後，便來領自己回家？
上一世從小深受某瑤劇荼毒的朱豐在內心裡不厚道地笑了。天雷滾滾啊，這也太狗血了。
不過狗蛋的表情很到位。冷靜，矜持，不主動、不拒絕、不表白。畢竟還有很多事情冇有搞清楚：自己的後媽是誰，異母兄弟怎麼辦，以後的家產怎麼辦……
於是村民們期待中的父子二人相擁而泣的大團圓場景並未出現。
劉員外咳嗽了一聲，於是現場安靜了下來。“咱們還是先回劉家村，不管什麼事兒，咱們回去之後慢慢說。”
劉二爺趕緊接話以維持氣氛：“對，對，咱們先回家。慢慢說，慢慢說……”
一行人前後共有三輛大馬車，劉員外又雇了一輛，專門給狗蛋和那軍官獨處。劉既還在猶豫是否要跟著回家，劉員外沉著臉朝他瞪了瞪，示意立刻跟著自己回去。劉既無奈，隻好與孫世芳依依惜彆。
“劉兄，既是貴府的喜事，弟不便打擾，他日必定登門致意。”
“書院那邊請假的事，就拜托兄弟了。”
馬車一路上下顛簸。人生第二次坐馬車，這次，狗蛋坐在車廂內。
身旁的軍官麵色嚴肅，狗蛋嘗試著把屁股朝他挪了挪，將身體靠在他身上，那軍官卻立刻緊張了起來。一種距離感油然而生，狗蛋立刻明白了其中的緣由。
狗蛋重新坐好，直視前方，心中隱隱有些失望。調整好氣息之後，狗蛋的麵色依舊雲淡風輕。
“你是何人？所為何事？”狗蛋輕聲問道。
“臣乃錦衣衛百戶何間臣，特來接殿下回京。”
狗蛋驚異地轉過頭來，直直地望著那人。為了確認自己剛纔冇有聽錯，狗蛋再一次試探地問道：
“我是誰？”
“殿下乃當今皇上的長子。”
深吸一口氣，狗蛋繼續問道：
“當今皇上又是誰？”
“當今皇上，年號正德，名諱朱厚照。”
狗蛋的腦仁有點嗡嗡直響。他機械地從懷裡掏出那隻楊氏給他的玉，上麵確實刻著一個“照”字。現在，他終於明白這個字的含義了。
那軍官瞥見了這枚玉佩，神色立刻激動了起來，便想要拜下去。不過車廂內的空間狹小，容不得他做出大動作。於是軍官抱拳道：
“果然是殿下！皇上一直無子，朝廷上下無不期盼著殿下回朝。請殿下立刻隨臣回京，承繼大統！”
“繼承，大統？”
狗蛋再次深吸一口氣，並未做出任何表示。一張熟悉的臉，從腦海深處浮現出來：陳寶國。哦不，嘉靖皇帝。
在準備考研時候的那段淒風苦雨中，《大明王朝1566》是他為數不多的調劑品。為此，他特意去查詢了有關嘉靖皇帝的曆史，自然知道一個基本史實：
正德無子，嘉靖依靠兄終弟及承續皇位。即位之後，嘉靖在大禮議事件中打敗了楊廷和，任用張璁，開啟了轟轟烈烈的嘉隆萬大改革。不過好景不長，嘉靖十年以後，皇帝便迷戀修道，失去進取之心，扶植嚴嵩，殺害夏言，造成了北虜南倭、家家乾淨的被動局麵。明朝國勢進一步衰退下去。
“皇上的身體，現在還好吧？”狗蛋輕聲問道。
“回稟殿下，皇上病重，恐難長久了。”
直至今日，狗蛋才終於徹底弄明白了自己所處的時代背景。這些資訊一般掌握在官員和士大夫們手中，對於偏遠地區的底層群眾而言幾不可得。
從馬車上下來後，狗蛋被劉員外和錦衣衛百戶何間臣護佑著，走進了劉家大宅。劉家開正堂，河間臣將狗蛋扶到堂屋主座上坐好。由於還冇從震驚中緩過來，狗蛋全程癱軟著，如提線木偶般任由彆人操弄。
主屋之中隻有何間臣一人站在狗蛋麵前。眼前局勢不明，狗蛋不知道是該答應這個百戶，還是該繼續留在劉家莊。
“殿下，莫要遲疑了，趕緊隨臣上路吧。”何百戶單膝跪在狗蛋麵前。
朱豐前世曾經曆過電話詐騙。製造一種緊迫感，使得對方失去思考的能力，這是一種最基本的說服手段。
“若我不走，會如何？”
何百戶抬起頭來，臉色中的恭敬之情少了幾分。
“殿下若不走，莫將也無它法，隻能上報說楊氏已死，楊氏當年所懷的孩子並未活下來。”
狗蛋點點頭，表示自己聽明白了。總之，何百戶的任務是尋人。如果人尋到了，自然要帶回京師，可若人已經死了，便不乾他的事了。所以，狗蛋如果不願回京，則何百戶為了擺脫罪責，隻能謊報說人已經冇了。
何百戶的話合情合理。其言下之意乃是告誡狗蛋，今日過了這個村，往後就冇這個店了。
狗蛋並不信任何百戶，原因很簡單：正德皇帝既然知道有自己這個孩子流落民間，為什麼不早來尋自己呢？當時不願來尋自己，死前倒要派個百戶偷偷摸摸找自己回去繼位，這完全說不通。
所以，何百戶不是正德皇帝派來的。
那會是誰派他來的呢？楊廷和嗎？狗蛋的曆史知識有限，並不清楚正德末期朝廷中的各方勢力。於是，他問出了一個非常愚蠢的問題——
“是誰派你來接我的？”狗蛋問道。
“自然是皇上了。皇上對殿下關愛之至，以至於憂思成疾。隻要殿下能夠及時回京，皇上說不定一高興，病就好了！”何百戶笑道。
狗蛋剛問完就意識到自己輸了。不過他顯然不是那種哄一鬨就會乖乖順服的小孩子，他繼續問道：
“俺娘過去常跟俺提起錢寧，這個錢寧是誰？何大人可知道？”
何百戶的頭上滲出了幾絲冷汗。眼前這個小屁孩的問題還真是多，多到他有些應接不暇。
“錢寧是錦衣衛前都指揮使。由於勾結寧王，背叛皇上，現在已經下獄了。”
“皇上身邊要是冇了錢寧，可該怎麼辦呀。”
何百戶笑道：“皇上身邊人才濟濟，又哪裡差他一個錢寧。”
“何大人快說說，皇上身邊都有哪些人才，他們長什麼樣？”
何百戶一時語塞，便道：“下官隻是一個百戶，冇見過那麼多大人。等殿下到了皇上身邊，不就都能見了嗎？”
狗蛋點點頭，不情願道：“俺娘才下葬半年，俺還要看顧她哩。若是俺去了京師，俺娘怎麼辦？”
何百戶答道：“劉老爺自然會替殿下看顧娘孃的墳塋。殿下至孝，世所感佩。可皇上那頭同樣思念殿下。娘娘已登仙界，殿下豈能隻顧娘娘這頭，不顧皇上那頭啊！”
狗蛋點點頭，道：“俺再想想，明日答覆你。”
何百戶隻得退下。
天色已晚，正屋中燭火搖曳。時常有下人進來更換蠟燭，都見一小兒坐在主座上，眉毛微皺，神遊太虛。
狗蛋的內心在做著激烈的鬥爭。一方麵，這是一個天上掉下來的巨大機會，可另一方麵，他卻感受到了莫大的死亡威脅。
根據他有限的曆史常識，他也知道，自己目前的身份，最高也隻是一個流落民間的皇子。在記入玉牒、認祖歸宗之前，他不可能繼承皇位。
明武宗無子，故嘉靖皇帝兄終弟及。
可明武宗為何無子？
狗蛋不敢再想，卻又不得不想。
孤身一人去北京爭皇位？多半會被弄死的吧。
可若不去爭這個皇位，等將來嘉靖登基之後，難道自己就能活著嗎？
屋外突然傳來了沉重的腳步聲。狗蛋抬頭望去，從漆黑的夜裡走來的卻是劉員外。劉員外走近後下拜道：
“草民劉祖，見過皇子殿下。”
狗蛋苦笑道：“老爺何必這般做派，這屋裡又冇有旁人。今早狗蛋還是個書童，難道如今就真成皇子了嗎？”
劉員外起身，不置可否，隻拱手道：“不知殿下做何打算。”
狗蛋搖搖頭。
劉員外道：“殿下為何不立刻進京？要是給旁人搶了先，隻怕殿下要十死無生了。”
狗蛋有些疲憊，悲嗆道：“可俺要進了京，就能爭得過旁人嗎？大不了俺就逃走。”
劉員外笑道：“殿下此次進京，必然飛龍在天。”
狗蛋這才嚴肅了起來，反問道：“未見得吧？”
劉員外搖搖頭，放出了一段流傳後世五百多年的著名彩虹屁：
“殿下處於微末而不移向學之心，此誌勝也。殿下謀事謹慎而行事機變，此智勝也。殿下胸懷高遠而腳踏實地，此實勝也。殿下待人至誠，不飾雕琢，此質勝也。殿下身於草莽而言辭合於禮，此文勝也。殿下活力無極如豔陽初升，此勇勝也。殿下身份切合人倫，名正言順，此勢勝也。殿下乃皇上獨子，太後獨孫，此情勝也。殿下有此八勝，何愁事不成？”
劉員外的一番話，把狗蛋都說傻了。不過狗蛋很快反應過來了，劉員外核心的就一點：你是皇帝獨子。隻要抓住這一條，鐵定死不了。
說罷，劉員外三叩首：
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
狗蛋再一次愣住了，一種奇異的感覺傳遍全身。任何人，隻要體會過這種感覺，就再也停不下來了。
良久，狗蛋終於下定決心，決絕道：
“老爺今日的話，甚合我意。”