家養小首輔 第32章
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戀♂
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補足可立看 ==第二十章==
少年清亮的聲音,
讓堂中所有人的目光都看了過來，包括正互相吹捧謙讓的喬秀才和何秀才。
薛俊才難以置信地抬起頭,
不敢相信自己都冇想出來，薛庭儴怎麽就有了。
隻見那斯文瘦弱的少年一派老成的負手於身後，來回在堂中踱了幾步,
方道：“上鉤為老,
下鉤為考，老考童生,
童生考到老。”
其實薛庭儴並不擅長吟詩作對，但架不住他夢裏的那個人活得歲數長,
見得市麵廣。曾經士林之中,
有一則流傳已久的笑話——
話說，有一白髮蒼蒼的書生應考,
主考官看他模樣便知曉他是一個屢考不中的老童生,
便有意刁難他：“我出一聯,
你要能對得上，我便取了你。”
這老童生心中發苦，卻又不敢不應下。
主考官出題：“上鉤為老,
下鉤為考,
老考童生,
童生考到老。”
老童生告饒作揖,
答曰：“一人是大,
二人是天，天大人情，人情大過天。”
這馬屁拍得精妙絕倫，如此一來主考官倒不好意思反悔，隻能取了他為秀才。
其實這故事一聽，便知曉是編來的。但凡參加過院試，就應該知曉會是個什麽情形，主考官怎麽可能去主動考一個老童生，考官和考生之間是不會交談的，也是為了規避。
明擺著就是哪個落第的書生編來的，用來聊以慰藉，因為惹人發笑，便在士林中流傳開來。甚至延伸至朝中有哪位官員被外放為提學官，或者主持新科會試，與之交好的官員都不免叮囑上一句，可千萬莫‘人情大過天’。
即是笑談，也是叮嚀，科舉舞弊曆來牽扯甚多，一旦行差就錯，難免落得晚節不保。
薛庭儴也冇想到在這裏，竟會聽到這個對子。
他並冇有因為這下聯是借用，而覺得心生不安，因為一直以來贏了薛俊才，就是他心中最大的執念。
現在是，夢裏曾經也是。
夢裏的他因此事困頓良久，後經過種種努力終於揚眉吐氣。就是因為經曆過，他才知道這種執念太影響一個人的心性。他有著更為宏遠的目標，還有許許多多的事要去做，而薛俊纔對如今的他來說不過是個障礙物，越過他，是他當下必要做的。
至於他為何會棄掉自己想出的下聯，而選擇借用這個。薛庭儴看了薛青山和楊忠一眼，就當是他度量奇小，挾怨開嘲罷。
顯然在座的就隻有薛青山和楊忠兩個是童生，而此對雖對得精妙絕倫，但明顯有嘲諷的意味。老考童生，童生考到老。這對一個考了多年都冇考中生員的人來說，無疑是最大的譏諷與詛咒了。
兩人的臉當即漲紫起來，卻又不能不按捺下。而此時，何秀才和喬秀才已經在上麵擊掌讚了起來。
“好啊，對得妙！”
似乎所有人都忘了薛俊才，何秀才和喬秀才低語交談幾聲，便由何秀纔出言宣佈道：“經由我二人一致決議，勝出者乃是薛庭儴薛小友。”
“薛小友，望你能恪儘勤勉，早日取得功名。”他和顏悅色對薛庭儴道。
“多謝兩位前輩勉勵，小子一定會多加努力。”薛庭儴作揖為禮。
而就在何喬兩位秀才和薛庭儴說話的同時，堂中和屋外站著的村民們已經開始議論起來。大多都是讚歎，當然也有不敢置信與質疑的。
這其中以薛家人最為難以置信，尤其是薛青山，之前他便是強忍按捺，此時再也忍不住了了，站起來道：“隻是憑這些就妄定輸贏，兩位前輩是不是太過草率了？”
見何秀才和喬秀才俱都看了過來，他瑟縮了一下，旋即又變得理直氣壯：“小兒的對子還冇做出，就這麽定了輸贏……”
何秀才麵露不悅之色，冇有搭理他，而是寒著一張老臉問薛族長：“難道薛族長對我二人的結論也有異議？”
薛族長哪裏敢去得罪秀才公，還是兩個秀才公。再說於他來看，薛庭儴這場的表現確實有些出乎人意料，也超出薛俊才甚多。他是局外人，自然看得分明，忙去嗬斥薛青山，讓之與兩位秀才公道歉。
薛俊才也是滿臉不服之色：“小子也不服，他從來不如我，我隻是準備不當，兩位前輩可再出題，這一次小子定然能勝過他。”
這時，從門外的人群中擠進來一個婦人。
她衣衫不整，頭髮淩亂，正是楊氏。
楊氏跌跌撞撞地撲進來，就哭道：“我兒不可能輸，定是你兩人受了收買，故意害我兒。”
這話可是捅了大簍子，尤其這種場合一個婦人衝進來大聲喧嘩，不光何喬兩個秀才麵現怒色，連在座的幾位鄉老也是連聲斥道不成體統。
“荒謬，真是太荒謬了！難道裏正和族長也以為我二人是被收買了？”
“兩位秀才公可千萬莫生氣，這婦人頭髮長見識短，她是胡言亂語的。”
“連興，還不把你家這潑婦弄回去！”
一旁的薛老爺子急得不知該怎麽好，可他一個當公公的哪能去拉兒媳婦，隻能讓大兒子薛青山趕緊將自家婦人帶走。
隻是薛青山此時都還想要個說法，又哪裏能顧得上這個。
場上鬨得一片不可開交，何秀才拂袖要走，喬秀才也不願多留。薛族長和鄭裏正連連出言挽留，同時還氣急敗壞斥道快把這些人弄走。
喬秀才冷笑一聲，也未去斥那薛俊才，而是對薛青山冷笑道：“枉你是個童生，也是下場考過幾次，竟看不出何兄考這幾場的寓意，怪不得你考了多年依舊是個童生！”
這喬秀才的話實在太紮人心窩子裏，薛青山臉色一片乍青乍白。其實喬秀才平時冇這麽尖酸的，不過是看出這父子輸了不認賬還想糾纏，才口出惡言。
“論臨機應變，論心性沉穩，他俱是不如他。”他指了指薛庭儴，又去指薛俊才：“你當考場上有時間給你磨磨蹭蹭，再來一次的機會？再說那捲麵，汙跡斑斑，恐怕不用去看你所寫之內容，便是一個不取的下場！”
此時薛俊才早已是被嚇得麵如土色，又哪裏能反應過來，倒是薛青山如遭雷擊，再是不說話了。
*
何秀才和喬秀才最終還是留了下來。
趁著堂中正亂，薛青山灰溜溜地帶著薛俊才和楊氏，偷偷地溜進了人群。
見冇有熱鬨再看，村民們也都散了，一麵往家走，一麵和身邊的人議論著今日的事。
其實他們哪裏懂得什麽，隻要知道最後贏的人是薛連興家二房的狗子就好。可以預料這次的事後，村裏許多人都會對薛庭儴改觀，他們甚至會樂此不疲對人津津樂道村裏有個後生，得了兩位秀才老爺的誇讚，想必日後前程必定不小。
而薛俊纔在村裏的名頭，也註定會被薛庭儴取代。
趁著人多雜亂，薛庭儴從鄭裏正家走了出來。
招兒早就在外麵等著了，一見著他，就高興道：“狗兒，你真贏了，你贏薛俊才了！姐實在太高興了。”
她高興得不知道怎麽好，薛庭儴見此也說不出譴責的話，隻是含笑看著她。
高興了一通後，招兒麵露些許遲疑：“對了，你贏了他後，難道真要去那清河學館唸書？”
薛庭儴沉吟一下：“我不打算去清河學館，陳叔說了，他可以幫我引薦去清遠學館。”
“清遠學館？這名兒倒是像似和清河學館挺像，這學館好麽？”旋即，招兒失笑道：“也是，陳叔見多識廣，能讓他說的定然不差。”
薛庭儴點點頭：“我打算這兩日便去鎮上一趟，和陳叔說說這件事，”
“還等什麽這兩日，現在就去吧。”
薛庭儴冇料到招兒會如此急切，不免有些遲疑。
招兒又道：“這會兒家裏肯定正亂著，咱們還是先避避風頭再說。”
他當即明白她話中的意思，以大房兩口子的秉性，還有素來偏心的趙氏，還不知家裏會亂成什麽樣。
兩人避著人群出了村，因為冇有碰上騾車，便坐了牛車去鎮上。
到了東籬居，陳叔正好在，薛庭儴將事情說了一下，陳叔一口應承下來說是明日便去找他那同窗。之後，兩人也冇回去，薛庭儴繼續抄他那未抄完的書，而招兒則是繼續收拾那堆她還冇收拾完的衣裳。
一直到了臨近傍晚，兩人纔回到餘慶村。
薛家院子裏一片安靜，煙囪裏往外飄著炊煙，灶房裏似乎正在做飯。
趙氏站在院子裏，見二人從外麵走進來，她寒著一張老臉，也不題名道姓地罵道：“人家都說享兒孫的福，我們倒成老奴才了，一天不見人影，回家就張嘴吃飯，上輩子欠了你們的！”
楊氏從東廂裏走出來：“娘，三弟妹的飯已經做好了，咱們快擺桌吃飯吧。”
趙氏冷哼一聲，扭身進了正房屋門。楊氏看都冇看兩人一眼，跟在後麵就進去了。
招兒拿眼去瞅薛庭儴。
薛庭儴看她：“看什麽？”
招兒一哂，小聲咕噥：“你別理阿奶，她就是偏心偏得冇邊。”
“嗯，我知道。”
*
兩人在屋裏收拾的時候，院中突然響起了嘈雜人聲，不光有薛老爺子及薛青山的說話聲，另還有個熟悉的聲音。
招兒順著窗子往外看去，是楊氏的爹楊忠來了。
楊忠是附近牛角嶺的人，因為是個童生，在牛角嶺也算是有頭有臉的人物，他和女婿一樣，都是開了傢俬塾供以餬口。不過此人為人浮誇，擅長裝腔作勢，倚老賣老，最是為招兒不喜。
楊忠似乎不知哪兒吃酒吃多了，腳步有些蹣跚，胖臉也通紅一片。
大房兩口子迎了過去，還有薛老爺子。
薛老爺子麵色有些尷尬：“老親家，為著我家的事，倒是勞你跑了好幾趟。這是吃酒吃多了吧，快進屋坐。”
楊氏埋怨道：“爹，你也是，怎麽喝這麽多酒。”
“還不是鄭裏正太好客了，這頓酒竟然吃了這麽久，你爹還有不醉的？”楊忠麵現幾分得意之色，又對薛老爺子道：“不算什麽，俊才也是我外孫，我這個做外公的，哪能不來給他做主。”
這話說得薛老爺子更是尷尬，也是心裏有數上午那場事罷，肯定冇有這麽簡單就完。他陪著笑道：“讓親家見笑了，若不是家中拮據，也不會鬨出這種事……”
兩人的聲音漸漸低去，相攜進了屋。
招兒看了薛庭儴一眼：“幸好我回來時買了幾個包子。得，這晚飯也不用吃了。”
事實上也冇人叫他們去吃，因為楊忠的突然前來，整個薛家都被折騰得團團亂轉。
這楊忠慣是個喜歡折騰人的性子，還喜歡拿架子，關鍵人有著童生的身份在，薛老爺子也敬重他，每次來了都要好酒好菜的招呼。
之前薛家人也冇提防楊忠會這個時候來，隻是隨便做了點飯菜，這種飯菜拿來招待人可不行，這不都得重新做了。
招兒也冇去管外麵的事，去廚房裏倒了些熱水，就回屋和薛庭儴兩人啃包子。
吃完包子，外麵天已經黑了。
招兒站在門前，見正房那邊燈火通明的，顯然已經吃上了。
她正打算去灶房燒水洗腳，薛桃兒匆匆從正房走出來，道：“招兒姐，阿爺叫狗兒來一趟。”
想著以前這丫頭做出種種的忤逆事情，薛老爺子心中陣陣厭惡感。可他也清楚現在不是遷怒的時候，而是該把這件事給解決了。
“你既然想聽著，那就聽著。”口氣與以往冇差別，可任誰都聽出了其聲音中的不滿。
招兒渾當聽不出來，在一旁站下。
見此，孫氏也忙拽著薛青槐不走了。
“既然招兒都留下了，咱們也留下聽聽吧。”她陪著笑。
薛老爺子頓時被氣得不輕：“既然想聽，就留下來聽。”
於是所有人都留下了，包括四歲的毛蛋，甚至灶房裏忙著的周氏，也借著擦桌子的幌子，留下冇走了。
偌大的堂屋，隻方桌上點了一盞油燈。燈芯跳躍，影影綽綽，所有人的目光都看著薛老爺子。可他卻突然一時之間不知從何說起，他目光沉沉地在所有人的臉上環視了一下，最後落在薛庭儴的臉上。
“其實也冇什麽事，就是想說說前陣子老大說要送孩子去鎮上學館的事。”
招兒莫名有些緊張，忍不住看了一眼薛庭儴，又去看薛老爺子。
大房兩口子心中一喜，他們就知道會是這件事，也不枉他們忍氣吞聲多日。
薛青山麵上難掩喜色，他目光悲天憐憫地看了薛庭儴一眼，又去看了看其他人，最終還是落在薛庭儴的身上。
“狗兒啊，別氣餒。你比你俊才哥還是要差了不少，跟著大伯再學兩年，到時候家裏也送你去鎮上唸書。”
這種口氣在這種時候實在有些太刺人了，招兒嘴角掛著冷笑，就想說些什麽，哪知卻被薛庭儴拉了一把。
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